미합중국이 처음 생겼을 때 내각은 단촐함 그 자체였다. 조지 워싱턴 대통령을 수반으로 존 애덤스 부통령, 토머스 제퍼슨 국무장관, 알렉산더 해밀턴 재무장관, 헨리 낙스 국방장관,…
[2008-01-22]최초의 서구 문학 작품이자 가장 위대한 작품의 하나로 손꼽히는 ‘일리아드’는 트로이 전쟁이 무대다. ‘고대 그리스의 바이블’로 불릴 만큼 그리스인들의 필독 도서였고 후에 로마를 …
[2008-01-15]근대에 접어들면서 아프리카 인을 처음 노예로 잡아 팔기 시작한 것은 포르투갈 사람들이다. 그들이 특별히 악해서가 아니라 유럽 국가 중 가장 먼저 아프리카 탐험을 시작했으며 아프리…
[2008-01-08]올해는 ‘쥐의 해’다. ‘만물의 영장’을 자처하는 인간이 보기에 쥐는 한낱 미물에 지나지 않지만 때로는 인간보다 나은 면모를 보이기도 한다. 지진이 나기 전 쥐들이 먼저 이를 알…
[2008-01-01]많은 사람들이 크리스마스는 예수가 태어난 날로 알고 있다. 그러나 개신교가 유일한 진리의 근거로 삼고 있는 성경에는 어디에도 예수의 생일에 대한 언급이 없다. 기독교가 생겨난 지…
[2007-12-25]1799년 지중해를 면한 이집트 항구 로제타에서 두 가지 이집트어와 그리스어로 뭔가가 쓰여진 비석이 발견됐다. 같은 내용을 세 가지 말로 적은 이 비석은 그 때까지 아무도 읽을 …
[2007-12-18]한국에서 한 때 돌풍을 일으켰던 TV 연속극에 ‘모래시계’라는 것이 있다. 70~80년대 한국 대학가와 정국을 무대로 당시 사회상을 리얼하게 그려낸 이 드라마는 그 시대를 살았던…
[2007-12-11]아돌프 히틀러는 집권한 후 자기 별장을 ‘늑대 굴’이라고 불렀다. 자기 스스로 붙인 별명이 ‘늑대’였기 때문이다. 그의 이름 아돌프는 독일말로 ‘귀족’을 뜻하는 ‘아델’과 ‘울프…
[2007-12-04]바둑은 ‘수담‘(手談)이라고 불린다. ‘손을 가지고 나누는 대화’란 뜻이다. 바둑 두는 모습을 보면 그 사람의 성격과 취향이 그대로 드러나며 웬만한 고수들은 그에 걸맞는 별명을 …
[2007-11-27]유대인은 ‘독한’ 민족이다. 수천 년 동안 나라를 잃고 세계 각국을 방황하면서도 끝내 이스라엘을 세우고 적대적인 수억의 회교도 사이에 둘러싸여 있으면서도 꿋꿋이 그 나라를 지켜내…
[2007-11-20]근대 이후 인류가 추구해 온 보편적 정치적 이상은 자유와 평등, 그리고 민주주의다. 서양 역사는 이를 실현하는 방법에 두 가지 모델이 있음을 보여준다. 하나는 온건과 타협을 기조…
[2007-11-13]피터 잭슨의 ‘반지의 제왕’(The Lord of the Rings)은 20세기 팬터지 문학의 최고봉으로 꼽히는 J.R.R. 톨킨의 같은 이름의 소설을 영화화한 것이다. 3부작을…
[2007-11-06]1982년 12월 올림픽가 코너에 한미은행이 자그마하게 문을 열었을 때만 해도 이 은행이 10여년 후 미주 한인사회 최대 은행으로 발돋움하리라고 생각한 사람은 거의 없었다. 당시…
[2007-10-30]특정 회사의 주식이 지금 싼 지 비싼지를 판단한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 이 판단만 잘 해도 엄청난 돈을 벌수 있다. 미국 제2의 부자 워런 버핏은 이 분야에서 특출난 재능을…
[2007-10-23]이조 500년간 상인은 사회적으로 가장 천시 받는 계급이었다. 제일 위는 글을 읽는 선비, 그 아래는 농산물을 기르는 농부, 그 다음이 농기구를 만드는 공인, 밑바닥이 물건을 사…
[2007-10-16]1990년대 유고슬라비아가 무너진 뒤 이 나라를 구성하고 있던 나라들 사이 인종 분규가 그치지 않았다. 그 중 대표적인 것이 1995년 7월 보스니아 스레브레니카에서 벌어진 세르…
[2007-10-09]‘사예렛 마트칼’은 이스라엘 군의 정찰 및 반 테러 임무 전담 정예부대다. ‘대담한 자가 이긴다’를 모토로 삼고 있는 이 부대는 군대내 엘리트 중의 엘리트다. 1973년 레바논에…
[2007-10-02]미 ‘건국의 아버지’들은 버지니아의 대농장 지주(조지 워싱턴)부터, 보스턴의 인권 변호사(존 애덤스), 자수성가한 필라델피아의 출판업자(벤저민 프랭클린) 등 다양한 계층 출신이다…
[2007-09-25]미국은 세계에서 정치적으로 가장 안정된 나라의 하나다. 미국의 정치적 안정은 오랜 법치주의와 민주주의 전통에 힘입은 바 크지만 현실적으로는 양당제의 영향이 크다고 봐야 할 것이다…
[2007-09-18]1898년 9월 2일 8,000명의 영국군은 수단 카르툼 인근 옴두만에서 5만에 달하는 자칭 ‘회교도의 구세주’(마디) 아마드 군대와 전투를 벌였다. 영국군에게는 수단 및 이집트…
[2007-09-11]미네소타주 미니애폴리스의 한 학교에서 27일 총기 난사 사건이 발생해 최소 어린이 2명이 숨지고 10여명이 다쳤다.현지 경찰에 따르면 이날 오…
버지니아 주지사 선거가 10주 앞으로 다가온 가운데 양당 후보들의 지지율 격차가 점차 좁혀지고 있는 것으로 나타났다.지난달 여론조사에서는 민주…
미네소타주 미니애폴리스의 한 학교에서 27일(현지시간) 총기 난사 사건이 발생해 어린이 2명이 숨지고 10여명이 다쳤다.AP 통신과 현지 경찰…