아들 케빈의 샷을 지켜보는 백전노장 골퍼 밥 트웨이(왼쪽). 트웨이는 US오픈에 아들 캐디로 나선다.

전 메이저 챔프 트웨이의 특별한 US오픈
아들 백 메고 캐디로 생애 19번째 본선 도전

지난 1986년 PGA챔피언십에서 우승하는 등 PGA투어대회 8회 우승자인 베테랑 골퍼 밥 트웨이(49)가 다음 주 샌디에고 토리파인스 사우스코스에서 벌어지는 US오픈에 생애 19번째로 출전한다. 그리고 그는 지금 그야말로 가슴이 두근두근 설레는 흥분을 감추지 못한다. 이미 18번이나 나가본 대회인데 새삼스럽게 뭘 그러냐고 할 지 모르지만 그럴만한 사연이 있다. 이번엔 선수가 아니라 자기의 큰 아들 케빈(19)의 골프백을 메고 캐디로 나가기 때문이다.

당초 트웨이는 지난 2일 오하이오주 콜롬버스에서 벌어진 US오픈 섹셔널퀄리파잉에 나설 예정이었다. 하지만 그는 오클라호마 스테이트 1학년에 재학중인 아들 케빈의 첫 US오픈 본선진출을 돕기 위해 자신의 출전을 포기하고 퀄리파잉에서 아들의 캐디로 나섰고 케빈은 메이저 챔피언 경력의 아버지 캐디 덕분인지 2라운드 연속 68타를 쳐 컷오프선에서 3타차로 여유있게 본선티켓을 거머쥐었다. 이로써 이들은 ‘파더스데이’에 끝나는 올해 US오픈에서 ‘아버지와 아들’팀으로 도전장을 내게 됐다. 이 퀄리파잉은 PGA투어 선수들이 대거 출전한 곳으로 여기서 본선티켓을 얻지 못한 PGA투어 선수들 가운데 프레드 커플스, 탐 레이만, 크리스 드마코 등 백전노장들이 포함돼 있고 케빈 나도 여기서 고배를 마신 곳이다.

PGA투어 베테랑으로 트웨이의 절친한 친구이자 이웃사촌이 스캇 버플랭크는 케빈이 US오픈 출전권을 따낸 뒤 그에게 전화를 걸어 “너의 천직(아들 캐디)을 찾은 것 아냐”라고 놀렸다. 하지만 농담이 진담될 가능성은 충분하다. 지금 트웨이는 아들 캐디로 US오픈에 나가는 것이 선수로 가는 것 보다 훨씬 좋다며 흥분을 감추지 못하고 있기 때문. 더구나 케빈은 캐디피(?) 걱정도 할 필요가 없다. 트웨이는 이미 “내 몸값은 아주 저렴하다”고 선언했기 때문이다.
<김동우 기자>