가톨릭이 비확인비행물체(UFO)를 마귀의 장난으로 해석한 신부의 구마사제직을 박탈했다.

AP통신에 따르면 미국 워싱턴DC 대교구장인 로버트 매클로이 추기경은 스티븐 로세티 신부를 대교구 구마사제에서 해임한다고 3일 밝혔다.

매클로이 추기경은 로세티 신부의 발언이 악마, 마귀, 구마(驅魔·엑소시즘)에 대한 가톨릭의 정확한 교리를 해친다고 이번 결정의 사유를 설명했다.

로세티 신부는 지난달 29일 소셜미디어 페이스북에 올린 동영상에서 UFO 목격과 외계인 존재를 거론하며 "그게 바로 마귀들이 숨기고 싶은 것"이라고 말했다.

그는 "마귀들은 우리가 깨닫지 못할 때 더 효과적이기 때문에 자신들이 하는 짓을 우리가 모르길 원한다"며 "그것들은 악을 행하기 위해 우리 머리로 들어가 세상의 일을 조작한다"고 덧붙였다.

로세티 신부는 UFO 출현 중 대다수는 아니더라도 많은 수가 실제로는 마귀의 장난이라고 개인적 결론을 내렸다.

워싱턴DC 대교구는 소셜미디어 활동을 문제 삼아 로세티 신부의 비영리재단 '영적 쇄신을 위한 성미카엘센터'과의 관계도 청산했다.

로세티 신부는 소셜미디어 인스타그램의 팔로워가 14만8천명에 이르는 유명한 심리학자이자 구마사제이다.

영적 쇄신을 위한 성미카엘센터는 다양한 문제로 고통을 받는 가톨릭 사제들을 정신적으로 치유하는 데 특화한 기관으로 알려져 있다.

로세티 신부는 해임 소식을 들은 뒤 "외계인과 마귀 같은 것들에서 가톨릭교회의 교도권(교리를 가르치는 교황과 주교단의 권위)에 충실하지 않았다는 점에 어떤 방식으로든 용서를 구한다"고 말했다.

<연합뉴스>