톨스토이의 ‘이반 일리치의 죽음’이라는 소설에서 주인공은 아쉬운 것 없는 삶을 살고 있다고 자부했으나 막상 죽음을 눈앞에 두고 자신의 삶이 참으로 공허했다는 것을 인식하게 되었다는 이야기가 있다.
우리 주변에도 이런저런 이유로 갑작스레 삶을 마감하는 분들을 보게 된다. 최근 내가 다니는 교회 여집사님이 갑자기 뇌일혈로 쓰러져 소생치 못하였는데 너무나 예기치 못한 죽음 앞에 슬픔을 금할 길이 없다.
‘대문 밖이 저승’이라는 옛말처럼 너나 할 것 없이 건강을 장담할 수 없고 소리 없이 찾아오는 죽음 앞에 연약한 것이 인생임을 절감케 된다. 썩어질 것, 허탄한 것, 꿈같은 일에 올인 하지 말고 영원한 가치가 있는 것. 죽음이 감히 빼앗아 갈 수 없는 것에 마음 쏟고 살아야 하는 게 아닌가 생각이 든다.
오늘 여기에 산다고 내일에도 여기 있으리라고 보장된 사람은 아무도 없기에 그저 하루하루 주어진 일상에서 사랑의 눈덩이를 굴리며 믿음을 가지고 감사하며 사는 것이 지혜로운 삶이 아닌가 싶다.
임근만/ 풀러튼