사우스베이 지역 부촌인 랜초 팔로스버디스에서 공작새(사진) 줄이기 작전이 진행되고 있다.

공작새가 최근 급격히 증가하면서 주택가에 들어와 차량에 흠집을 내고 배설물을 마구 뿌려 놓아 주민들의 원성이 높아졌기 때문이다. 심지어 공작새의 시끄러운 소리에 잠을 설친다는 신고도 쇄도하고 있다.

이에 따라 랜초 팔로스버디스는 공작새 개체수를 줄이기 위해 덫을 놓아 포획하거나 공작새 일부를 인근 야산이나 목장 등에 강제 이주시키는 작전을 벌이고 있다고 LA타임스가 1일 전했다. 랜초 팔로스버디스에 서식하는 공작새는 300마리를 웃도는 것으로 추정된다. 랜초 팔로스버디스시 정부는 이 가운데 150여마리를 이주시켜 개체수를 2000년 당시 130∼140마리 수준으로 통제할 예정이다.

일부 주민들 사이에서는 공작새 번식기에 덫을 놓아 잡거나 강제 이전 수를 늘려 공작새의 횡포에서 벗어나야 한다는 주장도 만만치 않다.

하지만 켄 다이다 시장은 “우리는 공작새들이 이곳에서 살 기회도 줘야 한다"며 “인도주의적 차원에서 번식기에는 덫을 놓지 않을 것"이라고 밝혔다.