가주 주택 판매량이 지난해 4년 만에 처음으로 감소했다. 또한 주택가격 상승세가 둔화되는 등 주택시장의 평준화가 이루어지고 있다는 분석이 제기됐다.

지난 17일 LA데일리뉴스가 가주부동산협회(CAR)가 발표한 2018년 주택거래 통계를 인용해 보도한 바에 따르면 2018년 한 해 동안 판매된 주택은 40만2,705채로 2017년 총 주택판매량 42만4,890채에 비해 5.2% 하락한 것으로 나타났다.

지난 해 가주 주택 중간가격은 57만 달러로 2017년에 비해 6% 상승했지만 이는 2011년 이후 두 번째로 작은 상승폭인 것으로 나타났다. 일부 전문가들은 변동성이 높은 주식시장과 정치적·경제적 불확실성을 주택시장 둔화의 요인으로 꼽았지만 대부분은 주택 바이어의 구매력이 주택시장 둔화의 주범으로 꼽았다.

CAR의 레즐 애플턴-영 수석 경제학자는 성명을 통해 “2018년 가주 주택시장은 끝없는 주택가격 상승과 금리인상이 복합적으로 작용하며 바이어들의 주택구매력을 악화시켰고 이는 결과적으로 주택판매 부진으로 이어졌다”고 설명했다.

가주 주택시장의 둔화조짐은 지난 해 12월에 더욱 두드러진 것으로 드러났다. 신문에 따르면 지난 12월 가주 주택 중간가격은 전년 동기대비 1.5% 상승했으나 판매량은 전년 동기대비 무려 11.6% 감소했다고 전했다. 지역적으로 살펴볼 때 가주 내 51개 카운티 중 39개 카운티가 지난 12월에 평균 20% 가량의 주택 판매량 감소를 보였으며 남가주의 12월 주택 판매량은 전년 동기대비 17.8%나 급락했으다. LA카운티 16.3%, 오렌지카운티 18.3%, 그리고 인랜드지역 19.8% 전년 동기대비 주택 판매량 감소세를 보였다.

남가주 주요 카운티의 12월 주택 중간가격의 경우 LA카운티는 전년 동기대비 1.8% 증가한 58만8,140달러, 리버사이드 카운티는 전년 동기대비 3.4% 증가한 39만8,000달러, 샌버나디노 카운티는 전년 동기대비 6.1% 증가한 29만5,000달러를 기록했다.

CAR 자레드 마틴 회장은 “가주 주택시장은 12월의 부진을 포함해 지난 4개월 중 3개월 간 전년 대비 두 자리 수 이상 판매량 감소를 보였다”며 “바이어들이 현재 불투명한 주택시장에서 현재처럼 신중한 자세를 취할 경우 주택시장 둔화 추세는 지속될 것으로 보인다”고 말했다.

<이균범 기자>