러시아가 미국을 향해 난민 귀환 등을 포함한 시리아 내전 복구 문제에서 협력하든지 아니면 조속히 시리아에서 철군하라고 요구하고 나섰다.

리아노보스티 통신 등에 따르면 이고리 코나셴코프 러시아 국방부 대변인(소장)은 24일(이하 한국시간기준) 조지프 보텔 미 중부군사령부(CentCom) 사령관의 시리아 문제 관련 발언을 언급하면서 "시리아 정세의 중요한 변화를 미군 중동 사령관이 모를 리 없다"며 "미군 사령관은 시리아 내 미군 주둔의 불법성을 심화시켰다"고 비난했다.

코나셴코프 대변인은 미국은 시리아에서 추가적 작전을 수행할 어떤 합법적 근거도 없다면서 러시아, 시리아 정부와 난민 귀환 문제에서 협력할 때만 시리아에 남을 근거가 있다고 주장했다.

그는 "만일 미군 사령관이 러시아와 난민 문제에서 협력할 가능성을 보지 못한다면 최상의 출구는 평화 구축 과정을 방해하지 말고 시리아 영토에서 미군의 조속한 철수에 착수하는 것"이라고 지적했다.

통신은 이어 시리아를 포함한 중동지역을 관장하는 보텔 사령관이 전날 시리아 내 난민 귀환 문제와 관련한 미-러 협력 가능성에 의문을 표시하는 발언을 했다고 전했다.

그러면서 보텔 사령관은 그 전에도 "미국은 시리아 내 군사적 협력 등의 문제에서 러시아가 신뢰 강화 조치를 취하길 바란다"고 밝힌 바 있다고 통신은 덧붙였다.

러시아 국방부에 따르면 블라디미르 푸틴 대통령은 지난 16일 헬싱키에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담에서 시리아 내 난민 귀환 문제 협의를 위한 양국 실무그룹 설치를 제안했다.

하지만 통신이 전한 보텔 사령관의 발언 등을 볼 때 미군 지도부는 트럼프 대통령의 의지와 달리 시리아 내전 피해 복구를 위한 시리아 정부 및 러시아와의 협력에 미온적인 것으로 보인다.

<연합뉴스>