미 국무부의 카티나 애덤스 동아시아태평양 담당 대변인은 13일 '북한이 지난 60일간 도발하지 않은 것을 대화로 이어질 긍정적 신호로 간주하느냐'는 미국의소리(VOA) 방송 질문에 "미국은 진지하고 의미 있는 한반도 비핵화 협상으로 돌아가기 위한 목적에서 북한과의 대화에 열려있다"고 밝혔다고 VOA가 14일(한국시간 기준) 보도했다.

앞서 조셉 윤 국무부 대북정책특별대표는 지난달 30일 미국외교협회(CFR) 행사에서 북한이 약 60일간 핵·미사일 실험을 중단하면 이는 미국이 북한과 직접 대화를 재개할 필요가 있다는 신호라고 말한 사실이 언론을 통해 알려진 바 있다.

이와 관련, 애덤스 대변인은 '60일 조건'이 국무부의 공식적인 입장인지를 묻는 VOA의 질문에는 답하지 않으면서 대신 북한이 의미 있는 비핵화 조치를 취하고 도발을 자제할 책임이 있다는 조건을 제시했다고 방송은 전했다.

또 북한과 대화하려는 목적은 북한의 비핵화라는 점을 거듭 분명히 했다고 VOA는 전했다.

한편 애덤스 대변인은 "만약 북한 주민이 독재 정권 아래에서 살고 싶다면 그렇게 하라"는 렉스 틸러슨 국무장관의 지난 10일 발언이 북한 인권상황을 지적한 도널드 트럼프 대통령의 한국 국회 연설과 모순되는 것이 아니냐는 질문에 미국은 북한 인권실태를 좌시하지 않고 있다고 강조했다.

그는 북한은 여전히 주민에게 헤아릴 수 없는 고통을 가하는 세계 최악의 인권 유린국 가운데 하나라고 지적하면서 세계인권선언 등에 명시된 국제적 의무와 약속을 준수하고 모든 정치범 수용소를 즉각 폐쇄하며 국제인권감시관의 제한 없는 현장 접근을 허용할 것을 촉구한다고 말했다.

<연합뉴스>