이부진 호텔신라 사장과 이혼 소송 중인 임우재 삼성전기 상임고문의 변호인단 전원이 16일 법원에 일제히 사임계를 제출했다.

사임계를 낸 변호사는 남기춘 등 법률사무소 담박 소속 변호사 5명과 박순덕 등 법무법인 화연 변호사 3명으로 모두 8명이다.

임 고문은 지난 1월 1심에서 패한 뒤 변호인단을 전원 교체하면서 남 변호사 등을 선임했다.

변호인단이 사임한 이유에 대해서는 정확히 알려지지 않았지만 전날 임 고문이 이혼 소송 입장과 결혼생활에서 겪은 고충을 털어놓은 인터뷰 기사가 한 언론에 실린 데 대해 부담을 느꼈기 때문으로 추측된다.

임 고문은 이 인터뷰를 통해 “내가 여러 차례 술을 과다하게 마시고 아내를 때렸기 때문에 아내가 이혼을 결심했다는 주장을 도저히 받아들일 수 없었다”고 이혼 소송 이유를 밝혔다.

그는 자신이 가정폭력을 행사했다는 증거가 없다고 강조하기도 했다.

이에 이 사장측 변호사는 “언론보도 금지를 규정한 가사소송법을 명백히 위반한 것”이라며 반발했다.

사임한 변호인단 가운데 남 변호사는 서울서부지검장 출신으로 검찰 내에서 강력·특수수사 통으로 꼽혔으며, 대검 중수1과장이던 2003년 검찰의 불법 대선자금 수사 당시 대통령 측근 비리와 삼성그룹을 맡은 경험이 있어 이번 이혼 소송에서 주목을 받았다.남 변호사는 전날 연합뉴스와 통화에서 사임 의사를 묻는 질문에 “할 말이 없다”며 답변을 거부했다.

임고문측 변호인단의 전원 사임은 어떤 식으로든 재판에 영향을 미칠 전망이다.

당장 이달 29일로 다음 변론기일이 잡혀 있어 임 고문이 변호인단을 다시 선임하고, 새 변호인단이 소송에 대해 검토할 시간이 부족한 만큼 임 고문이 기일변경을 신청할 가능성이 큰 것으로 관측된다.

이 사장과 임 고문이 쟁점에 대해 어느 정도 합의점을 찾았다면 임 고문이 변호인단 도움 없이 소송을 진행할 수도 있지만 그동안의 진행 과정을 봤을 때 가능성이 크지 않다는 게 법조계 의견이다.

한 이혼전문 변호사는 “이번 사건은 복잡한데다 관심이 집중돼 임 고문이 변호사를 선임하지 않을 가능성은 거의 없는 것으로 보인다”며 “어쨌든 변호사가 중간에 바뀐다는 것은 뭔가 소통이 잘 안됐다는 의미로 보인다”고 말했다.

<연합뉴스>