타계한 복싱의 전설 무하마드 알리의 장례식이 10일 고향인 켄터키주 루이빌에서 거행된 가운데 이날 노제에는 수만명이 몰려 영웅의 마지막 길을 배웅했다.

미 주요 방송사들은 이날 오전 복서 마이크 타이슨과 레녹스 루이스, 배우 윌 스미스 등이 운구한 알리의 관이 이슬람풍 태피스트리로 덮여 영구차에 실릴 때부터 노제를 생중계했다.

노제에는 알리의 아홉 자녀와 그의 부인, 전 부인 두 명 등 유족과 친척들이 참석했다.

자동차 17대로 구성된 노제 행렬은 고인이 자란 조그만 분홍색 집, 그가 복싱을 배운 체육관, 켄터키 아프리카계 미국인 문화유산센터, 그의 이름을 딴 ‘무하마드 알리 대로’와 ‘무하마드 알리 센터’ 등 고인의 숨결이 어린 곳곳에 들렀다.

노제 행렬이 지나가는 길가에는 알리를 추모하는 팬 수만명이 주먹을 흔들면서 “알리! 알리”를 외쳤다. 알리의 가족은 이날 비공개 가족예식으로 장지에 고인의 관을 묻을 예정이다. 그의 묘비에는 이슬람 전통에 따라 ‘알리’라는 소박한 비명이 새겨졌다.

한편 오후에 거행된 공개 추도식에서는 빌 클린턴 전 대통령, 코미디언 빌리 크리스털, 언론인 브라이언트 검벨 등이 추도연설을 해 영웅을 추모했다.