이화여대가 학교 발전을 위한 장기 구상 차원에서 LA에 미국 현재 캠퍼스 설립 추진 의사를 밝혀 실현 여부가 주목되고 있다.

이화여대 최경희 총장은 창립 130주년을 맞아 지난달 31일(한국시간) 이화여대 대강당에서 대학 장기 발전 계획안 ‘이화 4.0’을 발표하며 이같은 내용을 공개했다.

이화여대에 따르면 최 총장은 조만간 LA를 방문해 현지에 캠퍼스를 설립하는 방안을 논의할 예정이다. 최 총장은 최근 중국도 방문해 캠퍼스 설립 가능성을 타진했다.

이화여대는 한국학·디자인·정보기술(IT) 등 강점을 지닌 분야를 중심으로 현지 캠퍼스 학과를 구성하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

한국 대학의 외국 캠퍼스 설립이 불가능한 것은 아니었으나 재원마련이 어려워 실제 설립된 적은 없다. 이화여대의 국외 캠퍼스 추진도 창립 130주년을 맞아 장기적인 구상 차원에서 검토되고 있지만 재원마련 등 넘어야 할 산이 많아 실현 여부는 속단할 수 없다는 게 중론이다.

최 총장은 ‘아시아 주요대학연합체’를 만들겠다는 구상도 내놓았다. 중국, 인도네시아, 태국 등 아시아 지역 10곳 내외의 대학과 연합체를 구성해 공동으로 교육·연구를 하는 내용이다.

이화 4.0에는 또 개발도상국 여성 인재를 뽑아 전액 장학금을 주는 ‘이화 글로벌 파트너십 프로그램’(EGPP)을 확대하고 미래 사회에 대비한 연구 활동을 집중 지원하는 ‘이화 엑설런스 펀드’를 조성하는 등 내용도 담겼다.