지난 3월 제 19대 고려대학교 총장으로 취임한 염재호 총장이 12일 워싱턴을 방문, 고려대 교우회 모임에 참석하는 한편 본보와의 인터뷰를 통해 차세대 한인동포들이 갖추어야할 미래지도자상에 대한 조언을 아끼지 않았다.
염 총장은 한인 차세대들이 글로벌인재로 성장하기 위한 인식의 전환과 혁신을 강조하면서 첫 단계로 세계를 무대로 한 ‘개척하는 지성’을 제시했다.
염 총장은 “산업사회의 구조가 완전히 바뀌는 문명사적 대 전화기를 맞고 있음에도 인류대학과 대기업 취업이 평생을 보장할 것이라는 인식의 저변은 위험하다”며 “이것은 미국 백인 주류사회의 경우 에트노센트릭(자기 민족중심적)적인 경향을 바탕으로 영어만하면 문제가 해결된다는 고정관념과 같은 것”이라고 말했다.
이어 염 총장은 “개척하는 지성은 과거 문화사회적 인식과 구조에서 과감히 탈피해 더 높은 동기부여를 갖는 것”이라며 “글로벌리더로 성장하기 위한 다른 언어, 문화를 배울 필요성을 실감하고 도전하는 것”이라고 강조했다.
두번째 혁신과제는 정형화 된 지식의 탈피로 ‘미래 전문가’에 대한 새로운 정의를 제시했다.
염 총장은 “과거 정형화된 지식을 잘 습득하고 활용하면 전문가 소리를 들었지만 21세기의 전문가는 어떠한 상황에서도 경험한 적 없는 다양한 분야의 문제를 해결할 능력을 갖춘 프로패셔널”이라고 밝혔다.
염 총장은 “이제 대학은 교실 안에서 교수들이 가르치고 숙제 문제 풀이는 집에서 푸는 방식에서 벗어나야할 것”으로 “고려대학의 경우 강의는 동영상등으로 외부에서 시청한 후 학교에서는 문제해결 및 토의하는 ‘플립드 러닝(Flipped Learning)’ 방식을 도입 할 예정”이라고 밝혔다.
마지막으로 차세대 한인동포 학생들이 자신의 미래 설계에 대한 방향성의 중요성도 언급했다.
염 총장은 “30년 후 미래는 반대로 우리가 30년 전을 생각해 볼 때 느끼는 큰 변화보다 더 큰 충격일 것” 이라며 “차세대들은 자신들이 활약할 30년 후의 국내와 국제 사회를 내다보고 있어야 한다”고 강조했다.
염 총장은 “고려대는 2020년까지 외국 유학생 비율을 현재 10%에서 30% 비율로 늘릴 예정”이라며 “현재 전체 강의의 40%가 영어로 강의되고 있어 한인 2,3 세대들이 바로 수업을 들을 수 있는 환경을 갖추고 있다”고 전했다.
염 총장은 1978년 고려대 법대 행정학과 및 1980년 동대학원을 졸업하고 1989년 스탠포드 대학교에서 정치학박사를 받았다. 1990년 고려대 정경대학 행정학과 조교수로 부임해 정부학연구소장과 기획실장, 행정대외부총장을 거쳐 올해 3월 19대 총장으로 취임했다. <강진우 기자>

<강진우 기자>