아시아계 주민이 많이 사는 캘리포니아주 샌프란시스코의 남동부 지역에서 ‘중국인들은 더 이상 오지 말라’(NO MORE CHINESE)는 인종차별 낙서들이 잇따라 발견됐다. 현지 경찰은 이를 증오범죄(hate crime)로 보고 수사에 착수했다.

미국 CBS 방송국의 샌프란시스코 지국은 7일 경찰청 공보담당 직원인 그레이스 갯팬던의 말을 인용, 포톨라 지역과 베이 뷰 지역에서 이런 낙서들이 발견돼 경찰이 수사중이라고 보도했다.

이 사건은 포톨라 지역에 사는 비키 차우라는 페이스북 사용자가 6일 집 근처에 그려진 낙서의 사진을 올리면서 처음 알려지게 됐으며, 이후 이 페이스북 게시물에 댓글로 이와 비슷한 사례와 사진들이 잇따라 달렸다.

이 사진들은 소셜 미디어의 공유 기능을 통해 급속히 퍼졌으며, 이어 ‘앵그리 에이전 맨’이라는 블로그에도 이런 낙서들을 찍은 사진이 잇따라 올라왔다.

지금까지 나온 사진들로 보면 이런 낙서는 5곳 이상에 있으며, 똑같이 오렌지색 스프레이로 쓰여졌고 모두 대문자로 돼 있으며 필체도 서로 유사하다.

이런 인종차별 낙서를 본 일부 주민들은 ‘NO’라는 단어를 지워 "중국인들이 더 많이 오라"는 뜻으로 바꿔 버리기도 했다고 차우는 전했다.

2010년 미국 인구조사에 따르면 샌프란시스코의 중국계 주민 비율은 21.4%로 인구 25만 명 이상인 미국 도시 중에서 단연 가장 높으며, 그 주변 위성도시들인 오클랜드(8.7%)와 새너제이(6.7%)도 각각 3, 4위에 해당한다. 인구 25만 명 이상인 미국 도시 중 중국 주민 비율이 두 번째로 높은 곳은 하와이 호놀룰루(10.2%)다.