유명 입시 전문기관인 ‘프린스턴 리뷰’가 SAT 관련 서비스를 제공하면서 유독 아시아인들에게 폭리를 취해 왔다고 1일 비영리 언론단체인 ‘프로퍼블리카’가 보도했다.

프린스턴 리뷰가 모의시험 등 SAT 대비 관련 서비스를 제공하면서 수험생이 입력한 우편번호 별로 다른 수강료를 받아왔는데, 유독 아시아인들이 몰려 사는 지역의 우편번호를 입력하면 폭리에 가까운 수수료를 내도록 해왔다는 것이다.

수험생들이 프린스턴 리뷰의 온라인 홈페이지를 통해 SAT 관련 서비스를 신청하면 우편번호를 입력해야 하는데, 통상 이 회사에 지불하는 비용은 6,600달러 내외다.

그러나 특정 지역의 우편번호를 입력하면 수수료가 아무런 설명 없이 8,400달러로 뛰어오른다는 것이다.

프로퍼블리카는 “프린스턴 리뷰는 어느 지역에 사는지를 특정 하는 우편번호에 따라 차등화한 수수료를 물리고 있다”며 “아시아계가 많이 사는 지역과 그렇지 않은 지역의 경우 많게는 배가량 수수료 차이가 난다”고 지적했다.

그러면서 아시아계 주민이 전체 주민의 70%가 넘는 뉴욕 퀸즈의 플러싱 지역 우편번호를 입력하면 프린스턴 리뷰에 지불하는 수수료가 크게 뛰어오른다고 예시했다.

이 매체는 아시아계 주민들이 몰려 사는 지역의 평균 소득이 다른 지역에 비해 크게 낮다는 점을 고려하면 사회적 불평등을 악화시키는 불평등 거래에 해당한다고 꼬집었다. 이에 대해 프린스턴 리뷰는 “수험생들에게 서비스를 제공하는 데 필요한 경비 등을 감안해 수수료를 산정할 뿐”이라며 “뉴욕 전체 지역은 같은 수수료를 내도록 하고 있다”고 반박했다.