11학년 고교생 아들을 둔 한인김모(46)씨는 최근 아이의 흡연 문제로 고민이 많다.

아들이 친구들과 어울려 담배를배운가 싶더니 용돈을 모아 전자담배를 사서 몰래 방에서 피우는것을 발견했기 때문이다.

김씨는 “일반 담배는 냄새가 나집에서 피우지를 못하는 데 전자담배는 냄새가 나지 않아 아들이피우는 것을 처음에는 알지 못했다”며“ 벌써부터 중독이 될까 걱정된다”고 토로했다.

액상 니코틴을 충전해 수증기형태로 흡입하는 구조로 돼 있는전자담배가 급속도로 확산되고 있는 가운데 청소년들 사이에서도전자담배가 유행처럼 번지고 있어이처럼 자녀 단속에 고민하는 한인들이 늘고 있다.

특히 최근 한인 밀집지들에서도전자담배 취급 업소들이 우후죽순으로 늘고 있고 당국의 규제 움직임에도 불구하고 청소년들이 이를쉽게 구할 수 있는 것으로 알려져부모들의 우려를 높이고 있다.

현재 곳곳에서는 전자담배 전문업소나 취급점들이 생겨나고 있고 세븐 일레븐 등 일반 편의점들에서도 전자담배를 취급하는 곳이 늘고 있다. 특히 전자담배에 대한 부정적인 여론이 조성되자 LA시의회는 지난해 12월4일 만 18세미만 청소년들에게 전자담배 판매를 금지하는 조례안을 만장일치로통과시켜 규제에 나섰지만 일부업소들의 경우 전자담배 기기 및액상 니코틴 판매 때 미성년 여부를 검사하지 않는 것으로 알려졌다.