샌디에고 지역 신규 자동차 판매량이 증가했다. 캘리포니아 자동차 딜러협회가 밝힌 자료에 따르면 지난 한 해 동안 샌디에고 카운티 내 자동차 딜러들의 신규 자동차 판매실적은 지난 2010년도에 비해 15% 상승했다.

이 자료에는 경기 침체가 가장 극심했던 지난 2009년도 샌디에고 지역 자동차 딜러들의 신규 차량 판매 실적은 5만6,300대에 그쳤으나 지난해 첫 9개월 동안에 7만3,800대가 팔려나간 것으로 집계됐다.

이처럼 자동차 판매실적이 호조를 보이자 관련 업계에서는 신규 고용 채용은 물론 매장을 추가로 오픈하는 등 적극적인 공세를 펼치고 있다.

미션밸리에서 자동차 딜러 샵을 운영하고 있는 마빈 K 브라운은 올 한해 새로운 모델들에 대한 고객들의 반응이 좋아 추가 판매직원을 모집하고 있다. 또한 칼스배드에 있는 밥 홀론과 밥 베이커 자동차 딜러사 대표는 랜드로드 및 재규어 딜러 샵을 추가로 오픈했다.

샌디에고 자동차 딜러협회 랜스 로버츠 이사는 “지난 2년 동안 자동차 판매 회사들은 실적 부진에 고전을 면치 못했다”면서 “그러나 지난 연말부터 시작한 자동차 판매 호조와 내일(8일)까지 열리는 샌디에고 자동차 박람회에서 고객들의 반응은 기대 이상”으로 “이 같은 분위기에 힘입어 올 한해 자동차 판매실적이 상승될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

일반인들에게 구입비용으로 신규 자동차 구입은 주택 다음으로 부담이 가는 지출이다. 그럼에도 불구하고 자동차 판매가 증가하고 있다는 것은 경기 회복과 안정에 대한 주민들의 기대가 그 어느 때보다 크다는 것이 경제학자들의 의견이다.

샌디에고 주립대 조지 빌치 경제학 교수는 “자동차와 같은 대형 지출에 대한 증가는 소비자들이 안정적인 수입 기반에 대한 확신 없이는 이루어질 수 없는 것이다.

따라서 이 같은 증가 현상은 올 한해 소비자 자신들의 경제 여건과 주변 시장상황 등을 종합적으로 따져보고 이루어지는 것이다”라고 밝혔다.