지난 주말 입추와 말복을 지나면서 한여름 더위가 한풀 꺾이기를 고대했던 DFW 지역 한인들은 9일까지 한낮 최고기온이 100도를 넘는 폭염이 연속 10일 이상 지속되자 올여름 더위에 점점 지쳐가고 있다.
미 국립기상청 포트워스 지국은 9일 오후 5시 DFW 국제공항 기준 기온이 101도를 기록해 연속 10일간 100도를 넘는 날이 계속되고 있으며 적어도 오는 주말까지는 고온이 계속될 것으로 보인다고 예보했다. 당분간 비를 몰고 올 허리케인이나 열대성 폭풍 소식도 없다.
기상청 포트워스 지국 죠 헤리스 예보관은 다음 주 중에는 1-2일간 수은주가 100도 아래로 내러가는 날이 있겠지만 이마저도 믿기 어렵다고 말했다.
밤 최저기온은 70-80도를 유지하겠지만 한낮기온은 당분간 100도를 넘을 가능성이 많다고 했다. 미 국립기상청 포트워스 지국은 또한 지난 4일 노스 텍사스 지역에 발령한 폭염주의보를 해제하지 않고 계속 유지하고 있다. 올 여름 들어 지난 9일까지 통틀어 DFW 지역 기온이 100도를 넘은 날은 총 16일을 기록하고 있다.
이처럼 100도를 넘는 기온이 계속되면서 노약자나 어린이들이 건강을 해칠 우려가 높다는 지적이 있다.
전승한방병원의 송경식 원장은 “기온이 높아 땀을 많이 흘리는 여름에는 물이나 소다수, 맥주 등 수분섭취를 늘이고 가급적 실외활동을 줄일 것”을 권했다.
또한 “에어컨은 78도 전후에 세팅하고 풀장이나 샤워를 자주해 체온을 떨어뜨려 줄 것”도 조언했다.
송박사는 요즘 같은 폭염 속에서 “특히 한낮에는 한인들이 즐겨하는 골프는 절대로 피해 줄 것”을 당부하고 “한여름 직사광선에 장시간 노출되면 일사병, 열사병은 물론이고 피부에 흑색종이라는 반점이 생기는 데 이것은 장기간 방치하면 피부암으로 발전할 가능성이 있다”고 말했다.
절기상 오는 23일이 처서이고 다음 달에는 추석이 다가온다.
텍사스 기온이 제아무리 맹위를 떨친다 해도 우리조상들이 만들어놓은 절기 앞에는 절대로 맥을 추지 못하게 돼 있다.
“지금은 카렌다를 쳐다보는 수밖에 방법이 없다”고 포트워스 기상청 헤리스 예보관도 꼭 같은 말을 했다.
8월 중순이 지나면 6일에 1도씩, 9월에는 4일마다 1도씩 기온이 떨어지도록 돼 있다는 것이다.
한낮기온이 100도를 넘는 맹위를 떨치고 있지만 아침, 저녁으로는 조금은 선선한 바람이 느껴지는 것 같다.
<박명환 기자>