최근 경복궁에서 불이 나 쪽문 기둥이 그을리고 손상된 가운데, 최근 17년간 국가유산에서 발생한 화재가 50여 건에 이르는 것으로 나타났다.

30일(한국시간) 국가유산청이 공개한 '국가유산 재난발생 통계 및 사례 편람(2024)' 자료에 따르면 2008년부터 2024년까지 발생한 국가유산 재난 피해 가운데 화재 피해는 56건이었다.

화재 피해가 발생한 지역을 보면 경북이 14건으로 가장 많았고, 이어 서울 9건, 제주와 충남, 강원이 각 5건이었다.

국가유산 유형별로는 국가민속문화유산 피해가 23건으로 가장 많았다.

국가민속문화유산은 의식주나 생업, 신앙 등에 관한 풍속이나 관습에 사용되는 의복, 기구, 가옥 등으로 국민 생활의 변화를 이해하는 데 필요한 유산을 뜻한다.

안동 하회마을과 제주 성읍마을의 경우, 2008년∼2024년에 각 5차례 화재가 발생해 피해를 본 것으로 나타났다. 경주 양동마을에서도 같은 기간 피해 3건이 확인됐다.

하회와 양동 두 마을은 오랜 역사를 지닌 씨족 마을로서 가치를 인정받아 2010년 유네스코 세계유산(정식 명칭 '한국의 역사마을 : 하회와 양동')에 등재된 바 있다.

지난 17년간 사적에서 화재가 발생한 피해는 총 14건이며 보물(7건), 국보(3건) 등 잘 알려진 주요 문화유산에서 피해가 발생한 사례도 적잖았다.

최근 화재가 발생한 경복궁의 경우, 2022년에는 광화문 우측 즉, 동십자각 방향으로 이어진 담장 약 25ｍ 지점에서 불에 그을린 흔적이 발견되기도 했다.

피해 상당수는 목조 건축물(33건)에서 확인됐다.

화재로 인해 국가유산에 직접적인 피해가 발생한 경우는 총 43건이었으며, 주변에 영향을 준 사례는 11건, 복합적으로 피해가 발생한 경우는 2건이었다.

화재 피해로 국가유산 긴급 보수 정비 사업이 이뤄진 경우는 총 8건이었다.

아울러 2008년부터 2024년까지 발생한 국가유산 전체 재난 피해는 1천141건에 달한다.

이 가운데 태풍, 집중호우, 폭설 등 풍수해로 인해 피해가 발생한 사례는 969건이었으며, 2024년에만 120건이 집계됐다.

연구를 수행한 한국건축안전센터는 보고서에서 "매년 국가유산에 발생하는 재난 피해는 100여건 이상"이라며 "동일한 피해가 다시 발생하지 않도록 과거 피해 내용을 상세하게 검토할 필요가 있다"고 설명했다.

센터는 "기후 변화로 인한 국가유산의 피해가 점차 증가하는 추세"라며 국가유산 재난 통계를 최근 흐름과 재난 유형에 맞게 '최신화'해야 한다고 제언했다.

<연합뉴스>