이명박 서울시장이 지난 13일 워싱턴 D.C. 시청을 방문, 앤소니 윌리엄스 시장과 자매 결연식을 가질 당시 미국의 유명 목사가 두 사람에게 홀연히 나타나 안수 기도를 베풀었던 것으로 밝혀졌다.
워싱턴 포스트는 28일자 관련 기사에서 이 시장과 윌리엄스 시장이 자매결연 협약에 서명한 후 참석자들의 박수속에 기념 케이크를 잘랐을 때 갑자기 백발이 성성한 백인 노인이 나타나 두사람의 이마에 두손을 얹고 축복의 기도를 올리는 사진을 게재했다.
이 사람은 전세계적인 기도운동을 이끌고 있는 세계기도정상회의(WPS)의 창립자이자 전대표인 레이 브링엄 목사로 밝혀졌는데, 당초 초청자 명단에 올라 있지 않아 워싱턴 시청 관리들을 당황하게 만들었던 것.
워싱턴 시청 관리들은 재빨리 브링엄 목사를 밖으로 내보냈으나, 이 시장이나 윌리엄스 시장은 즉흥적으로 이뤄진 축복 기도에 전혀 당황해 하지 않았다고 포스트는 전했다.
이 신문은 워싱턴 시청의 한 관리의 말을 인용, “이 시장이 기독교인이었던 것이 다행이었다”면서 “그렇지 않았더라면 양도시 자매 결연 관계가 좋은 출발을 하지 못했을 뻔 했다”고 말했다.