워싱톤 복지상조회(회장 임현찬)가 창립 6년만에 회원 1,087명, 25만 달러에 달하는 운영기금을 조성했다. 이와 함께 상조회는 지금까지 총 110명의 타계한 회원의 장례비로 총 77만 4,642달러 50센트의 상조금을 지급했다. 1인당 평균 지급액은 7,042 달러.
최근에는 7,500-9,700 달러의 상조금이 지급된다. 지난해에는 26명의 회원에게 총 22만 7,186달러가 지급 됐으며 1인당 평균 수령액은 8,740달러로 나타났다.
25만달러에 달하는 상조회 운영기금은 회원 1인당 20달러의 연회비 및 상조금을 수령한 회원 가족들의 200-2,000달러의 기금으로 조성됐다.
임현찬 회장등 상조회 임원들은 17일 중앙장로교회 교육관에서 상조회 현황과 운영, 사업보고와 계획 등을 설명했다.
임 회장은 “상조회 가입을 원하는 노인들이 많아져 현재 1,100명으로 제한돼 있는 회원을 더 받아들이는 확대방안에 대해 검토하고 있다”고 말했다.
김윤한 고문은 “ 회원중 사망자가 생겼을때 1인당 10달러씩 약 1만 달러의 기금을 조성, 장례비를 마련해주고 있다”며 “가입 6개월 이후부터는 상조금의 50%, 3년 이상시 90%의 혜택을 받을 수 있다”고 설명했다.
상조회는 상을 당한 가족들에게 큰 부담이 되는 장례비를 미리 준비하는 등 노인들의 상부상조를 위해 지난 2000년 중앙 시니어센터 산하 기관으로 시작됐다.
<정영희 기자>