미국인들을 고용하고있는 사업체 사장인 교포 K씨는 지각을 하는 종업원들을 보고 Keep time!이라고 소리를 지르곤 했다. 물론 우리말 “시간 좀 지켜!”를 글자 그대로 영어로 옮긴 것이다. 물론 이것은 시간을 지키라는 말이 아니다. Be on time.(비 온 타임) 또는 Be prompt.(비 프람트) 또는 Be punctual.(비 팡츄얼)이라고 해야 시간을 지키라는 말이 된다. Don’t be late.(도온 빌 레이트) 또는 Don’t be tardy.(도온 비 타아디)라고 하면 “지각하지 말라”는 말이 되니까 역시 시간을 지키라는 소리가 된다. 맨끝에다 please(플리이즈)란 말을 덧붙이면 “제발” 좀 시간을 지키란 뜻이 되고, 맨앞에다 do를 붙여 Do be on time, please!과 같이 말하면 “제발”이란 뜻이 더욱 강조된다.
그러면 K씨가 한 말 keep time은 무슨 뜻이 되느냐는 질문이 나오기 마련인데, 이것은 출퇴근 시간을 기록한다, 운동경기에서 stop watch(스탑 치)로 시간을 측정한다, 또는 음악에 박자를 맞춘다는 뜻이다. 그리고 keep good time은 시계가 틀리지 않고 잘 간다는 뜻이되며, make good time이라고 하면 무슨 일을 생각했던 것보다 빨리 한다는 뜻이 된다.

A: You’re late again!
B: I’m sorry, sir. I won’t be tardy again.
A: Do be on time or else!
A: 자네 또 지각이군!
B; 죄송합니다. 다시는 지각하지 않겠습니다.
A: 제발 시간 좀 지켜요. 그렇지 않으면 재미없을 테니까.
*tardy(타아디) 지각한 (=late)

A: You are 20 minutes early.
B: I know. Thanks to unusually light traffic on the freeway I made good time.
A: I see.
A: 너 20분 일찍 왔구나.
B: 응. 고속도로 교통이 평소보다 훨씬 덜 복잡해서 빨리 왔어.
A: 그랬구나.