이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁 여파로 유럽 전역에 테러 위협에 대한 긴장감이 고조되면서 과잉 경계 태세로 인한 황당한 일도 벌어지고 있다.

19일(현지시간) 프랑스 일간 르피가로에 따르면 프랑스 서남부 발랑스에 있는 한 할랄 패스트푸드 체인점에 전날 밤 경찰이 들이닥쳤다. ‘샤마스 타코(CHAMAS TACOS)’란 이름의 이 패스트푸드점 외부 조명 간판이 오작동하면서 맨 앞 글자 ‘C’에 불이 들어오지 않아 ‘하마스 타코(HAMAS TACOS)’로 읽힌 게 화근이었다. 이 간판을 본 누군가가 경찰에 의심 신고를 한 것이다.

당시 상황을 촬영한 한 동영상을 보면 현장에 출동한 경찰들은 식당 매니저에게 “오늘 밤 (불이 켜진 간판을) 그대로 두면 내일 행정 폐쇄 조치를 받게 될 것”이라고 경고했다. 경찰은 시장에게도 이 ‘문제의’ 간판이 보고될 것이라고 말했다.

식당 측은 그러나 “C라는 글자는 몇 달 동안 고장 나 있던 상태였고, 심지어 식당 전면을 개조하려고 견적도 받아 둔 상태였다”고 억울해했다. 식당 측은 또 “누가 경찰에 신고했는지 이해할 수 없다. (하마스와의) 상관관계를 전혀 생각도 못 했다”며 “샤마스 타코는 동네의 작은 식당이 아니고 대형 프랜차이즈”라고 강조했다.

2014년 설립된 샤마스 타코는 현재 프랑스와 벨기에에 총 72개 지점을 갖고 있다. 동영상 촬영자에 따르면 경찰들은 식당 간판 조명이 꺼질 때까지 한 시간 동안 머물며 기다렸다고 한다.

테러 위협에 대한 경각심이 그 어느 때보다 커진 프랑스에서는 이를 악용한 ‘장난 신고’도 빗발치고 있다.

관광객이 몰리는 파리 외곽 베르사유궁은 이날로 벌써 네 번째 테러 위협 신고가 들어와 관광객들이 대피하는 소동이 벌어졌다. 앞선 세 차례 신고 모두 ‘가짜’였다. 관광객들도 점점 눈살을 찌푸리고 있다.

이날 오전 프랑스 전역의 공항 14곳에서도 폭탄 테러 위협이 발생해 최소 8개 공항에서 긴급 대피령이 내려졌다. 전날에도 공항 6곳에 테러 신고가 들어가 소동이 빚어졌다.