볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 21일 조 바이든 대통령과의 정상 회담을 위해 워싱턴 DC를 깜짝 방문했다.

조 바이든 대통령은 이날 백악관에서 젤렌스키 대통령과 만나 정상회담을 가졌다. 이날은 러시아가 우크라이나를 침공한 지 딱 300일이 되는 날이다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 젤렌스키 대통령이 외국을 방문하는 것은 이번이 처음이다.

바이든 대통령은 젤렌스키 대통령과의 정상 회담을 마친 뒤 가진 기자회견에서 우크라이나에 대한 미국의 변함없는 지지를 재확인했다. 바이든 대통령은 또 패트리엇 미사일을 포함해 우크라이나에 대한 18억5,000만달러 규모의 대규모 추가 군사 지원을 발표했다.

이번 젤렌스키 대통령의 방문은 철저한 보안과 치안 속에 극비리에 이동하는 등 군사작전을 방불케했다.

젤렌스키 대통령은 기차를 통해 폴란드로 이동한 뒤 미 군용기를 이용해 미국으로 입국했다. 미군 수송기가 북해에 도착하기 전에는 독일 공군기지에서 발진한 공중조기경보기(AWACS)가 해당 해역을 순찰했다.

또 젤렌스키 대통령을 태운 군용기가 북해로 오자 영국 공군기지에서 미 공군 F-15E 전투기가 긴급 발진해 엄호했다. 이 전투기는 C-40B 수송기가 스코틀랜드 상공으로 진입한 것을 확인한 뒤 기지로 복귀했다.