현대모비스가 세계 처음으로 개발한 루프 에어백 기술이 미국 정부기관의 주목을 받았다.

루프에어백은 차가 뒤집히는 사고가 나면 천장 전체를 덮어 승객을 보호하는 장치다. 현대모비스는 고속도로교통안전국(NHTSA)이 자동차 천장에서 터지는 에어백 기술의 승객안전성 평가를 했다고 26일 밝혔다.

NHTSA는 1월 미국 자동차공학회(SAE)가 주관하는 정부, 산학 연계 기술 세미나에서 ‘승객의 루프 이탈 완화방안’ 연구 보고서를 발표하면서 현대모비스의 루프에어백 평가 관련 자료도 소개했다고 현대모비스는 전했다. 현대모비스 관계자는 “자료에는 여러 조건에서 실험을 하니 선루프 승객 이탈을 막는 효과가 있다고 나왔다”며 “초기 단계 연구여서 구체적인 결과까지 담기지는 않았다”고 말했다.

루프에어백은 전복사고가 나면 0.08초 만에 펼쳐져서 선루프로 승객이 튕겨 나가지 않도록 함으로써 선루프로 이탈할 경우 생기는 머리와 목 부위 상해를 줄인다.

북미지역에서 2000년부터 15년간 발생한 전복사고 1만3,700여건 중 승객이 차 밖으로 이탈한 경우가 2,400건이고 이 중 10%가 선루프를 통했다.

현대모비스는 2017년 세계 최초로 1세대 파노라마선루프에어백을 개발하고 지난해에는 선루프 시스템 제조 전문사 인알파와 함께 양산 성능을 개선한 루프에어백도 개발했다.