최근 남중국해와 대만 해협 등에서 미국과 중국 간 군사적 갈등이 심화하는 가운데 시진핑 중국 국가주석이 군에 전쟁 계획을 철저히 수립해 만일의 상황 시 효율적으로 대처할 수 있도록 하라고 지시했다.

4일 중국중앙(CC)TV에 따르면 당·국가 중앙군사위원회 주석을 겸하는 시 주석은 이날 베이징에서 군사공작회의를 주재하고 “현재 세계는 백 년에 한 번 있을까 말까 한 대변혁기를 맞고 있고 예상하기 어려운 위험과 도전이 증가하고 있다”며 “전군은 위기 의식, 전투 의식을 강화해 군사 투쟁 준비 업무에 임해야 한다”고 강조했다.

시 주석은 이어 “전쟁과 작전 계획을 심화해 일단 일이 생기면 신속하고 효과적으로 대응할 수 있도록 해야 한다”며 “연합작전 지휘 체계 건설을 조속히 추진하고 신형 작전무기의 개발·생산을 강화해 신형무기 비중을 높여야 한다”고 요구했다.

이 같은 발언은 작년부터 중국과 미국 간 군사적 갈등 수위가 부쩍 높아지고 있는 가운데 나왔다.

중국이 남중국해의 주요 섬과 암초를 군사 기지화하고 독립 성향의 차이잉원 총통 취임 이후 대만을 향한 군사적 압박을 강화하는 가운데 미국은 남중국해와 대만 해협에서 무력시위 성격이 짙은 ‘항행의 자유’ 작전을 벌이면서 중국을 견제하고 있다.

작년 9월 미 해군 구축함이 스프래틀리 군도(중국명 난사군도)의 게이븐 암초(중국명 난쉰자오)인근 해역을 항해하던 중 중국 구축함이 45야드(41ｍ)까지 접근해 충돌할 뻔한 사건은 양국의 군사적 긴장 격화를 단적으로 보여준 사건으로 평가된다.

이런 가운데 중국이 미국의 ‘모든 폭탄의 어머니’에 버금가는 초대형 재래식 폭탄을 처음으로 공개했다.

중국 거대군수기업인 중국북방공업(NORINCO)이 올린 동영상을 보면 H-6K 폭격기가 공중에서 떨어뜨린 이 폭탄은 거대한 폭발을 일으켰다.

신화통신은 이 폭탄을 중국판 ‘모든 폭탄의 어머니’로 칭하면서 중국에서 핵폭탄을 제외하고는 가장 강력한 폭탄이라고 전했다. 엄청난 크기와 무게 때문에 H-6K 폭격기는 이 폭탄을 1개씩만 나를 수 있다.

미국에도 비슷한 무기가 있다. 공중폭발대형폭탄(MOAB)은 ‘모든 폭탄의 어머니(Mother of All Bombs)’라고도 불리는데 머리글자가 같고 위력이 강력하기 때문이다.

뉴욕타임스 보도에 따르면 MOAB는 2017년 아프가니스탄에서 이슬람국가(IS)를 상대로 사용된 적이 있다.

웨이둥쉬는 중국이 개발한 폭탄은 미국 것보다 작고 가벼워 H-6K 폭격기에 탑재할 수 있다고 말했다.

그는 미국 폭탄은 너무 커서 폭격기가 아니라 대형 수송기에 실어나르는데 폭격기가 수송기보다 빨리 날 수 있고 목표물을 겨냥하기도 더 쉽다고 설명했다.