언제 들이닥칠지도 모를 통일비용 마련을 위한 민간 ‘통일 국채’ 운동이 워싱턴에서 처음 시작된다.
워싱턴의 주요 단체들은 6일 한국 정부에 ‘통일 국채’ 발행을 요구하는 공동성명을 발표하고 이어 전 세계 재외동포를 대상으로 ‘통일 국채’ 발행을 촉구하는 서명운동을 전개할 계획이다.
이번 캠페인은 6일 저녁 우래옥에서 열리는 워싱턴 한미포럼에서 공동 성명서 발표를 시작으로 본격적으로 펼쳐지게 된다. 이날 공동성명은 김창준 전 연방하원의원과 임소정 워싱턴한인연합회장, 김태원 버지니아한인회장, 황원균 평통 회장 등이 참가한 가운데 발표될 예정이다.
임소정 연합회장은 “별안간 통일이 되면 북한 주민을 수용할 숙소, 음식, 의료 서비스 등 많은 비용이 필요하다”며 “가까운 미래에 찾아올 평화통일을 준비하기 위해 기금 마련이 시급하기에 통일 국채 캠페인을 하게 됐다”고 그 취지를 밝혔다.
임 회장은 “한반도의 평화통일을 위해 전 세계 재외동포가 기여할 수 있는 일은 통일국채를 사는 일”이라며 “한국 정부는 하루빨리 통일 국채를 발행해 주기를 바란다”고 촉구했다.
통일 국채는 막대한 통일비용을 조달하기 위한 재원 마련의 한 방법. 독일은 통일 이후 세금 인상, 국채 발행 등을 통해 비용을 조달했다.
한국에서도 2012년 재무부 차관이 급작스러운 통일에 대비해 20조 원 규모의 국채발행 법안을 만들었으나 진전되지 않았다. 그러나 정계나 사회 각계에서는 꾸준히 통일비용 마련을 위한 국채 발행 등의 방안이 제기돼 왔다.
김창준 전 연방 하원의원에 따르면 2차 세계대전 당시 루스벨트 미 대통령은 전쟁채권을 만들어 미국인들의 애국심을 불러일으켰고 전쟁을 성공적으로 치렀다.
김 전 의원은 “IMF 위기 때 금반지, 금비녀를 기부해 단 한푼의 탕감 없이 부채를 갚은 세계 역사에서 유일한 국민이 바로 우리”라며 “우리도 통일 국채를 발행해야 하며 국회도 전적으로 찬성하는 등 반드시 성공할 것”이라고 말했다.
통일 국채는 매입한 후 돌려받을 수 있으며 통일 한국은 5년 안에 G20에서 G7으로 성장할 것이란 전문가들의 예측대로라면 통일 후 크게 오를 가능성이 있다는 게 이들의 주장이다.
이들 단체들은 ‘통일 국채’ 발행 촉구 캠페인을 전개한 후 워싱턴을 비롯한 전세계 재외동포들을 대상으로 국채 매입운동도 펼친다는 복안이다.
<이종국 기자>

<이종국 기자>