2015년 한해 워싱턴 일원에서 한국관련 주제들 중 가장 많이 검색된 것은 ‘한국어’였다.
‘코리안’이라는 검색어를 이용한 한국관련 주제들 중 세 지역에서 가장 높았던 주제는 언어분야의 ‘한국어’(Korean language)로 워싱턴 일원 네티즌들이 ‘한국어 번역’(Korean Translate), ‘한국어를 영어로’(Korean to English), ‘한국어로’(Say Korean)등을 주로 검색하는 것으로 분석됐다.
또한 ‘한국어’란 주제를 100%로 기준했을 때 뒤를 이어 조리법 관련 ‘한식’(Korean Cuisine)이 DC 30%, MD 20%, VA 15% 순서로 많이 검색됐다.
이밖에 전쟁을 주제로 ‘한국전쟁’(Korean War), 음식종류 분야 에서는 ‘불고기’(Korean Barbecue), 항공사 중에서는 ‘대한항공’(Korean Airline), 지역관련 주제는 ‘남^북한’(South-North Korea)등의 순서로 검색되는 것으로 나타났다.
또한 버지니아를 제외한 메릴랜드와 DC의 네티즌들이 한국 관련 ‘코리안’(Korean)으로 검색한 빈도는 ‘코리아’(Korea)’ 검색어 보다 두 배 이상 차이가 났으며 버지니아의 경우 두 단어의 검색빈도 차이가 다른 두 지역보다 적어 한국에 대한 지역적 관심도 또한 비교적 높은 것으로 나타났다.
이 같은 결과는 본보가 세계 최대 검색엔진 업체 ‘구글’(google)에서 제공하는 검색 통계사이트 ‘구글트렌드’(google trends)를 이용해 2015년 1월 1일부터 12월27일 까지 버지니아와 메릴랜드, DC에서 가장 많이 검색된 한국 관련 검색어를 자체 분석한 결과다.
‘한국어’에 대한 검색빈도가 타 주제에 비해 월등히 높은 이유는 최근 K-POP, 한국드라마, 한국 영화 등이 미국내에 빠르게 확산되며 이른바 ‘한류’ 열기가 뜨거워지며 한국어 배우기에 대한 관심이 높아진 것으로 풀이된다.
‘코리안’이 포함된 조합어 검색의 경우 VA, MD는 ‘한국드라마’(Korean Drama)가 100%, DC는 한국 불고기(Korean BBQ)가 100%로 가장 많은 빈도를 보여 VA, MD지역에서는 한국 엔터테인먼트, DC는 한국 음식과 지역에 대한 질문들이 많았다.
한편 버지니아의 경우는 한국영화(60%) ▶한국전쟁(55%) ▶한국소녀(45%) ▶한국항공(35%) ▶한국식당(30%) 순서로 연관 질문검색이 많았다.

<강진우>