대상그룹 임상민 상무의 결혼이 알려지면서 향후 대상그룹 후계구도에 이목이 쏠린다.

대상그룹은 임창욱 명예회장의 차녀 대상 임상민 상무(사진·35)가 금융전문가 국유진(30)씨와 오는 12월28일 결혼한다고 1일 밝혔다.

당초 양가의 뜻에 따라 가족들과 가까운 친지들만 초청한 가운데 소박한 결혼식을 올릴 계획이었지만 의도치 않게 외부에 결혼계획이 공개돼 공식적으로 입장을 밝히게 됐다고 회사측은 전했다.

임상민 상무와 화촉을 올릴 국유진씨는 미국 시카고대학에서 경제학과를 조기 졸업하고 하버드대에서 경영전문대학원(MBA) 과정을 마친 금융전문가다. 현재 사모펀드회사인 ‘블랙스톤’ 뉴욕 본사에서 근무하고 있다.

국유진씨는 부모님과 당사자의 뜻에 따라 결혼 후에도 전공을 살려 뉴욕 본사에서 변함없이 근무를 지속할 계획이다. 임상민 상무도 결혼과 함께 대상의 미국 뉴욕 지사에서 근무할 예정이다.

이에 따라 대상의 후계구도는 차녀 임상민 상무보다는 장녀 임세령 상무에게 힘이 실릴 것으로 보인다.

임세령 상무는 경영참여 폭을 넓혀오면서 지난해 12월에는 본인의 돈으로 대상그룹의 주식을 취득하는 등 지분확보를 통한 후계경쟁도 본격화됐다는 얘기도 나왔다.

대상그룹은 지난해 12월11일 임세령 대상 상무가 대상 주식 15만9000주(0.46%)를 취득했다고 공시했다. 임세령 상무는 대상그룹의 지주사인 대상홀딩스(39.53%)와 부친 임창욱 회장(1.19%), 대상문화재단(3.85%) 등에 이은 지분보유자가 됐다.

지분율만 놓고 보면 1%도 채 안되지만 첫 대상홀딩스에 이어 대상의 첫 자사주 쇼핑에 나선 만큼 주목을 받고 있다.

임 상무는 대상에서 식품 부문 브랜드 매니지먼트와 기획, 마케팅, 디자인 등을 총괄한다. 임 상무는 1977년생으로 연세대학교에서 경영학을 공부하고, 뉴욕대에서 심리학을 전공했다. 지난 2010년부터 대상그룹의 외식 프랜차이즈 사업 계열사인 대상HS 대표로 재직해 왔다.

대상그룹 측은 후계구도에 대해 확대해석을 경계했다. 이 관계자는 "차녀 임상민 상무의 결혼으로 후계구도를 논할 단계는 아니다"며 임창욱 회장이 경영 일선에서 활발한 활동에 나서고 있다"고 말했다.