안드레 이티어가 1회 솔로홈런을 터뜨리고 있다. 이티어는 5타수 5안타 5타점의 불방망이를 휘둘렀다.

다저스 7-0완승… 파죽 6연승으로 반게임차 추격

박찬호도 1이닝 2K 퍼펙트 마무리

꼭 1주일전인 지난달 29일 LA 다저스는 애리조나 다이아몬드백스와의 원정 3연전 1차전에서 무기력하게 패해 8연패 늪에 빠졌다. 조 선두 D백스와 격차는 4게임반차로 벌어졌고 플레이오프 희망은 신기루처럼 사라지는 듯 했다.

하지만 세상만사란 정말 알 수 없는 일. 불과 7일 뒤인 5일의 상황은 7일전과 완전히 하늘과 땅 차이로 달라졌다. 그날 1차전 패배후 D백스와의 2, 3차전을 모두 승리해 회생의 발판을 마련한 다저스는 이어 샌디에고 파드레스와의 3게임을 싹쓸이한 데 이어 5일 다저스테디엄에서 시작된 D백스와의 리턴매치 3연전 1차전에서도 선발 데렉 로우의 8이닝 2안타 무실점 눈부신 역투와 5타수 5안타로 5타점을 올린 안드레 이티어의 신들린 맹타를 타고 7-0 완승을 거둬 파죽의 6연승 가도를 질주했다. 시즌 71승70패를 기록한 다저스는 이제 D백스(71승69패)에 반게임차로 육박, 조 선두 탈환을 눈앞에 뒀다.

투타에서 거의 완벽한 승리였다. 선발 로우는 위력적인 싱커를 앞세워 D백스 타선에 ‘무쇠수갑’을 채웠고 다저스 타선은 D백스의 14승투수 댄 해런을 초반부터 펀칭백처럼 두들겼다. 1회말 이티어가 우중간 펜스를 넘어가는 시즌 20호 솔로홈런으로 포문을 연 다저스는 2회말 2사후 이티어의 2타점 적시타 등 3안타와 2포볼을 묶어 3점을 보태 4-0으로 달아났고 4회에도 2사후 러셀 마틴이 포볼을 골라나가 2루를 훔치자 이티어가 원바운드로 라이트펜스를 넘어가는 2루타로 그를 불러들여 리드를 5-0으로 벌리며 승기를 굳혔다.

사실상 승부가 결정되자 이후 관심사는 이티어의 사이클 히트 달성에 모아졌다. 1회 홈런, 2회 2타점 중전안타, 4회 1타점 2루타를 쳐 3루타만을 남긴 이티어는 6회 2사후 우중간을 넘어가는 큼지막한 타구를 쳤으나 2루를 돌면서 타구를 돌아보다 넘어질 뻔 하는 바람에 사이클링 히트를 놓치고 말았다. 만약 뒤돌아보지 않고 무조건 3루로 뛰었다면 무난히 세이프될 수 있었기에 손안에 들어온 사이클히트를 놓친 것이 이날 유일한 아쉬움이 되고 말았다. 이티어는 8회에도 중전안타를 쳐 이날 단타 2개, 2루타 2개, 홈런 1개 등 5안타로 5타점을 올렸다.

한편 박찬호도 지난 1일 둘째딸 세린을 얻은 뒤 처음으로 마운드에 올라 승전파티에 동참했다. 7-0으로 앞선 9회초 선발 로우에 이어 구원등판한 박찬호는 최고시속 95마일의 강속구를 앞세워 크리스 버크와 알렉스 로메로를 잇달아 헛스윙 삼진으로 돌려세운 뒤 오기 오헤다를 3루 파울플라이로 잡고 깔끔하게 경기를 마무리지었다. 시리즈 2차전은 6일 오후 12시45분 펼쳐지며 D백스는 19승투수인 에이스 브랜던 웹, 다저스는 13승투수 채드 빌링슬 리가 선발로 나선다. 이 경기는 채널 11로 중계된다.
<김동우 기자>