조세형평국 미셸 박 스틸(왼쪽) 위원이 대시오토 파리드 다다스자데 대표에게 1만달러 디파짓 환불수표를 돌려주고 있다.

조세형평국 미셸 박 스틸 위원 ‘환불 캠페인’ 펼쳐

비즈니스 시작 전
당국에 맡기는 돈
175만달러 ‘낮잠’
폐업후도 환수가능

“잊고 지내던 세금 디파짓 175만달러 찾아가세요.”
주 조세형평국 3지구 미셸 박 스틸 위원이 세금 디파짓 돌려주기 캠페인을 펼친다. 세금 디파짓이란 크레딧이 안 좋거나 비즈니스 운영 경력이 없는 업주가 사업체를 시작할 때 조세형평국에 맡겨 놓는 돈으로 전체 비즈니스의 3% 정도가 이같은 디파짓을 지불한 뒤 사업을 하고 있다.
디파짓은 사업체 규모에 따라 2,000~5만달러 정도 하는데, 3년 동안 세금을 잘 내고 크레딧에 문제가 없으면 업주에게 돌려줘야 하는 돈이다. 하지만 상당수 업주가 디파짓을 돌려받을 수 있다는 사실을 모르는 데다 주정부의 디파짓 환불 절차도 까다로워 올 여름까지 3지구에서만 모두 600여업체가 맡긴 약 275만달러가 주인에게 돌아가지 못한 상태였다.
이같은 문제점을 발견한 스틸 위원은 디파짓 돌려주기 캠페인을 시작해 약 100만달러의 세금 디파짓을 주인에게 돌려줬다. 이 중에는 한인이 운영하는 사업체도 다수 포함돼 있다는 게 위원실 설명.
18일 라구나비치에 위치한 한인운영 일식당 앞에서 열린 기자회견에서 미셸 박 스틸 위원은 “많은 한인이 디파짓을 냈다는 사실을 잊어버린 채 사업체를 매매하는 경우가 적지 않다”며 “사업체를 매각한 뒤에도 조세형평국에 연락하면 디파짓을 돌려받을 수 있다”며 적극적인 활용을 부탁했다.
이 날 행사장에서는 이 식당 주인인 재일교포 한인과 타민족 자동차 정비업체 대표가 각각 2만1,000달러와 1만달러의 디파짓을 돌려받았다. 환급 신청을 한 뒤 1년 넘게 디파짓을 돌려받지 못하고, 오히려 세금 감사를 받은 자동차 정비업체 대표는 “감사하다”는 말로 소감을 대신했다.
스틸 위원은 “주정부는 납세자가 세금을 늦게 낼 경우 최소 10%의 벌금과 연 11%의 이자를 물리면서, 두 업주를 포함한 디파짓 환불 연체자에게는 단 1센트의 이자도 지급하지 않고 있다”며 내년 1월 정기 회의에서 디파짓 자동 환불문제를 의제로 상정하겠다고 밝혔다. 디파짓 환불 문의는 미셸 박 스틸 위원실로 하면 된다.
(866)910-9558

<이의헌 기자>