“종군위안부 문제에 대한 미 의회의 결의안이 채택된다고 해도 일본정부는 사죄하지 않을 것이라는 아베 신조 일본 총리의 발언은 오히려 한인사회를 결집시키는 동기를 제공해주고 있습니다. 인류 보편의 문제인 인권에 관심 있는 타민족들의 관심도 높아지고 있구요. 우리를 분노하게 만드는 발언이지만 이번 기회를 연합세력 형성의 계기로 삼아야 합니다”
‘H. Res 121’ 지지를 위한 워싱턴 범동포 대책위원회(이하 범대위) 간사로 임명된 애나벨 박 미주한인봉사단 간사의 주장이다.
그의 말처럼 이번 ‘범대위’ 구성을 기점으로 한인단체간, 혹은 타민족과의 공조와 협력이 증가되고 의원들을 상대로 한 로비를 강화하는 등 결의안 통과를 위한 보다 조직적인 캠페인이 앞으로 전개될 전망이다.
특히 5일 현재까지 결의안 지지를 서명한 의원이 외교위원회 소속 8명을 포함해 36명에 지나지 않자 보다 집중적인 지지 확보 노력이 필요하다는 지적이 나오고 있어 더욱 그러한 필요성이 강조되는 상황.
여기에다 아베 신조 일본 총리의 망언이 보도된 후 일부 친일적인 발언을 하던 의원들이 일본 정부의 속내를 분명히 알고 태도 변화를 보이고 있는 점도 로비 강화의 모멘텀을 제공해 주고 있다.
알려진 바에 따르면 대나 로라바커 하원의원(캘리포니아·공화)은 평소 일본 정부가 충분히 사과를 했다는 입장을 취해왔으나 신조 총리의 사죄 거부 발언을 들은 후 결의안 지지로 돌아섰다.
캠페인 연합세력 형성의 시급성은 료조 가토 주미 일본대사가 결의안을 반박하는 내용의 서한을 의원들에게 보내고 강력한 로비스트를 고용하는 등 일본 정부의 반발이 더욱 거세지고 있어 더욱 강조되고 있다.
이에 따라 범대위는 정신대 문제가 당사국에만 해당되는 것이 아니라 근본적으로 ‘인권’ 문제임을 부각시켜 타민족의 관심과 협조를 끌어내고 서명운동에 박차를 가할 계획이다.
한편 결의안 지지를 표명한 의원 중 워싱턴 지역에서는 짐 모랜(민주·VA 8선거구), 탐 데이비스(공화·VA 11선거구), 후랭크 울프(공화·10선거구) 하원의원 등이 가세했으나 메릴랜드주에서는 아직 없다.
캠페인 관계자들은 결의안이 본격 논의되기 위해서는 10명 이상의 외교위원회 소속 의원들의 지지가 필요하다고 보고 있다. <이병한 기자>