개화기 독립운동가이자 한국인 최초의 미 의사인 서재필 박사 동상 건립 운동이 한인단체들의 적극적인 참여로 큰 힘을 받게됐다.
워싱턴한인연합회(회장 대행 김인억), 북버지니아한인회(회장 백인석) 및 수도권메릴랜드한인회(회장 신근교)는 6일 애난데일소재 한인회관에서 기자회견을 갖고 서 박사 동상 건립운동에 17개 한인단체가 참여키로 했다고 밝혔다.
이들에 따르면 참여의향을 밝힌 단체는 한인회로는 워싱턴한인연합회, 북버지니아한인회, 메릴랜드한인회(회장 한기덕), 하워드카운티한인회(회장 송수)이며 수도권메릴랜드한인회는 ‘조건부’ 동참 입장을 밝혔다.
또 북버지니아한인노인회, 워싱턴여성회, 메릴랜드시민협회, 워싱턴한인연합세탁협회, 메릴랜드체육회, 워싱턴체육회, 6.25참전유공자회, MVD해병전우회, 커뮤니티센터건립재단, 영남·호남·충청·강원향우회 등이 동상 건립에 참여한다.
조건부 찬성입장을 표명한 신근교 회장은 “동포사회의 주요한 안건을 처리할 때에는 공론화 및 토의과정과 동포사회의 정서가 중요하다”면서 “공론화 과정을 거치지 않을 경우 동상 건립에 참여하지 않겠다”고 말했다.
김인억 회장대행은 “동상 건립에 따른 총 예산 7만-8만 달러중 50%정도는 한인들의 힘을 결집해 마련하는 것이 바람직한 것 같다”면서 “강웅조 박사를 위원장으로 하는 건립위원회를 구성, 문화강좌, 태권도대회 등을 통해 기금마련에 나설 방침”이라고 말했다.
김 회장대행은 또 “이들 단체 외에도 일부 단체들이 추가로 참여할 의향을 가지고 있다”면서 “조만간 참여단체수가 더 늘어날 것”이라고 덧붙였다.
백인석 북버지니아한인회장은 “동포들에게 피해를 주지 않는 선에서 동상 건립을 찬성하는 단체와 후원업체들을 중심으로 추진하는 것이 바람직하다”고 말했다.
<박광덕 기자>