한인들에게 특히 많은 B형 간염 억제제가 미 식품의약청(FDA)의 승인을 받아 다음주부터 시판될 예정으로 있어 간염 보균자들에게 희소식이 되고 있다.
유명 제약회사인 ‘길리드 사이언시스’(GILD)가 개발한 ‘헵세라’(Hepsera)는 만성 B형 간염 바이러스(HBV)의 복제를 막아 체내 번식을 억제하는 역할을 한다. 특히 체내 바이러스의 활성도 측정 지수인 DNA 수치를 감소시켜 간의 저항성을 증가시켜준다.
이전까지만 해도 만성 B형 간염에 대한 높은 억제 효과를 발휘하는 의약품은 소개되지 않아 불치병으로 여겨져 왔기 때문에 이번 ‘헵세라’ 개발이 주는 영향은 상당히 클 것으로 학계에서는 보고 있다.
마이애미대학의 간 질환센터의 유진 시프 박사는 “헵세라에 대한 FDA승인은 의사 및 환자에게 만성 B형 간염 투쟁에 새로운 무기를 주는 것”이라고 말했다.
GILD는 1년 이내에 간염 치료제가 FDA의 승인을 거쳐 시판될 예정이라고 아울러 밝혔다.