조 바이든 대통령이 도널드 트럼프 전 대통령과 맞붙은 대선후보 TV 토론에서 참패했다는 평가가 나오는 가운데 미국 유권자의 60％가 바이든 대통령이 후보에서 교체되어야 한다고 한 여론조사 결과가 나왔다.

28일 온라인 매체 악시오스에 따르면 여론조사기관 모닝컨설트가 유권자 2천68명을 대상으로 실시한 여론조사에서 응답자 60％가 전날 TV 토론 이후 바이든 대통령이 '확실히' 또는 '아마도' 후보에서 교체되어야 한다고 답했다.

민주당 유권자 중에서도 47％가 후보 교체가 필요하다고 답했다.

이는 전날 미국 애틀랜타에서 열린 첫 대선 TV 토론에서 바이든 대통령이 부진한 모습을 보이면서 민주당 안팎으로 고개를 들고 있는 '대선후보 교체론'과 맞물린 것이다.

이번 여론조사 응답자 중 57％는 트럼프 전 대통령이 바이든 대통령에 비해 토론을 더 잘했다고 평가했으며, 부동층 유권자 중에서는 이보다 더 높은 60％가 트럼프 전 대통령의 손을 들어줬다.

다만 바이든 대통령의 후보 교체론과는 별개로 두 후보의 지지율은 여전히 접점으로 나타났다.

바이든 대통령은 트럼프 전 대통령과의 양자 대결에서 45％의 지지율로 트럼프 전 대통령(44％)을 오차 범위 이내인 1％포인트(P) 차로 앞섰다.

이번 여론 조사 결과에 대해 바이든 캠프 대변인 세스 슈스터는 '잘못된 프레임 씌우기'라고 반발했으며 바이든 대통령의 지지율이 여전히 트럼프 전 대통령에 앞서고 있다고 강조했다.

그러면서 바이든 대통령은 후보에서 물러나지 않을 것이라며 후보 교체론에 선을 그었다고 악시오스는 전했다.

한편 두 후보가 계속 초접전 양상인 이번 대선에서 가장 결정적인 역할을 할 것으로 보이는 부동층의 표심도 TV 토론을 계기로 흔들리고 있다고 로이터 통신은 전했다.

로이터는 이전까지 부동층이었던 유권자 13명과 인터뷰한 결과 TV 토론 이후 이중 10명이 바이든 대통령의 토론이 "보기 힘들었다"고 혹평했다고 전했다.

이 중 7명은 바이든 대통령의 토론에 실망했으며 트럼프 전 대통령 쪽으로 마음이 기울고 있다고 말했다.

2016년 대선 때는 트럼프 전 대통령을, 2020년 대선 때는 바이든 대통령을 뽑았다는 65세 유권자 지나 개넌은 로이터에 "조 바이든은 처음부터 매우 약하고 혼란스러워 보였다. 나는 충격받고 실망했다"며 "이제는 무조건 도널드 트럼프를 뽑을 것"이라고 말했다.

로스앤젤레스(LA)에 사는 메레디스 마셜(51)도 토론을 보고 충격을 받았다며 2020년 대선에서는 바이든 대통령을 뽑았지만 이번에는 트럼프 전 대통령 쪽으로 마음이 기울고 있다고 말했다.

<연합뉴스>