퇴임 1년 만에 TV에 출연한 버락 오바마 미국 전 대통령이 12일 미국 민주주의에 대한 우려를 표명했다.

오바마 전 대통령은 이날 넷플릭스에서 방영된 '토크쇼의 황제' 데이비드 레터맨 쇼의 대담에 출연했다.

2년 8개월 만에 방송에 복귀한 레터맨의 첫 토크쇼 게스트로서 퇴임 후 처음으로 방송에 얼굴을 드러낸 것이다.

오바마 전 대통령은 소셜미디어를 활용해 치렀던 지난 2007년 대선전을 떠올리면서 "우리는 소셜미디어의 초기 사용자들이며 당시 22∼23세 젊은이들과 자원봉사자에 의존했었다. 그들은 전적으로 소셜미디어를 통해 소통하고 있었다"며 "우리는 현대 역사상 가장 효과적인 정치 캠페인을 했던 것 같다"고 말했다.

하지만 "다만 우리는 권력자들이 그것(소셜미디어)을 조작하고 선전전에 활용할 수 있다는 점을 놓쳤다"고 덧붙였다.

끊임없는 논란을 불러일으키는 도널드 트럼프 대통령의 '트윗' 사용을 겨냥한 언급으로 풀이되는 대목이다.

이어 오바마 전 대통령은 러시아의 미 대선개입 의혹과 관련해 "러시아가 (미국의 민주주의 시스템을) 악용한 것은 이미 벌어진 일로, 미국에서 전혀 다른 정보의 세상이 펼쳐지고 있어 가능한 일"이라며 "폭스뉴스를 보면 NPR(공영 라디오방송)을 보는 것과는 전혀 다른 행성에서 살게 된다"고 지적했다.

또 "우리 민주주의에 대한 최대 도전 중 하나는 우리가 사실관계들에 대한 공통의 기준을 공유하지 않는 것"이라면서도 "우리의 정치가 매우 양극화돼있지만 나는 풀 수 있는 문제라고 생각한다. 이 문제를 생각하는 데 많은 시간을 할애해야 한다"고 강조했다.

그는 "아내인 미셸이 나보다 먼저 파악한 것 중의 하나가 국가를 이끄는 능력의 일부는 입법이나 규제 등과는 관계가 없으며, 사고방식과 문화의 형성 또는 의식의 제고 등과 관계가 있다는 것"이라는 견해를 밝혔다.

<연합뉴스>