미국 일반 휘발유의 전국 평균값이 이번 주중 2달러 밑으로 떨어질 전망이라고 미국 언론이 14일 보도했다.

미국자동차협회(AAA)가 집계한 이날 현재 휘발유 1갤런(약 3.78ℓ)의 미국 전국 평균가는 2.01달러다. 1ℓ로 환산하면 우리 돈 630원꼴로 작년 같은 시기보다 56센트 하락했다.

미국 내 생산량 초과와 국제 유가 하락 추세와 맞물려 미국 휘발유 평균가격은 지난달 말 이미 2008년 금융위기 이후 최저 수준으로 떨어졌다.

가장 높게 치솟은 2008년 7월 갤런당 4.10달러와 비교하면 절반 밑으로 뚝 떨어졌다.


AAA의 자료를 보면, 미국 50개 주 중에서 절반인 25개 주가 이미 2달러 미만으로 휘발유를 판다. 사우스캐롤라이나 주가 갤런당 1.788달러로 가장 싸게 팔고, 캘리포니아 주의 휘발유 값이 2.651달러로 본토에서 가장 비싸다. 휘발유 평균가가 가장 높은 곳은 하와이 주로 갤런당 2.748달러다.

미국 NBC 방송의 아침프로그램인 투데이에 따르면, 현재 미국 휘발유 가격은 갤런당 평균 3.34달러인 우유, 스몰 사이즈 한잔에 2.15달러인 스타벅스 커피보다도 싸다.

저유가 기조가 이어지면서 올해에만 1천600만 대의 새 차가 불티나게 팔렸다. 이 중 59%가 승용차나 하이브리드 차량보다 연비가 떨어지는 라이트 트럭과 스포츠유틸리티(SUV) 차량이었다고 투데이는 소개했다.

오일프라이스 정보서비스의 에너지 분석가인 톰 클로자는 휘발유 값이 이번 겨울 평균 1.79달러까지 떨어졌다가 내년 봄께 2.75달러로 반등할 것으로 전망했다.

그러나 스탠더드 앤드 푸어스 다우존스 인덱스의 상품 분석가인 조디 건즈버그는 휘발유 가격이 더 내려갈 수도 있다고 예상했다.

1988년부터 매월 유가와 휘발유 가격의 연동을 살핀 결과 두 지수는 상승 또는 동반할 때 비슷한 폭을 보였는데, 올해 유가가 29% 하락한 데 반해 휘발유 가격은 16%만 낮아져 더 내려갈 가능성이 있다는 것이다.

난방용 기름 가격도 작년 갤런당 3.72달러에서 올해 2.67달러로 1달러 가까이 낮아짐에 따라 소비자들은 지난해보다 난방비를 570달러가량 아낄 수 있다고 미국 에너지부는 추산했다.