연방준비제도이사회(FRB)가 이달에 기준금리 인상 결단을 내리는데 필요한 경제적 여건이 성숙되고 있다.

지난 10월 금리동결 이후 가장 주목받았던 고용지표가 10월에 이어 11월까지 예상을 웃도는 호조를 보이면서 FRB에서 내세우는 금리인상 논리를 뒷받침하고 있기 때문이다.

연방 노동부는 지난 11월 비농업부문 신규고용 증가량이 21만1,000건이었고, 실업률은 5%였다고 4일 발표했다. 새 일자리가 얼마나 늘었는지를 뜻하는 비농업부문 신규고용 동향은 금융시장에서 미국 고용시장의 상황을 보여주는 대표적인 경제지표로 간주된다. 특히 새 일자리 증가량이 20만개를 넘으면 고용시장이 호조를 보이고 있다는 신호로 여겨진다.

전문가들은 지난달 새 일자리 증가량이 예상치인 약 20만건을 웃돌며 지난 10월의 증가량이 29만8,000건으로 상향 조정된 점이 12월 금리인상을 위한 문을 연 셈이라고 풀이했다.

FRB에서는 통화정책의 두 축으로 고용과 물가를 제시하고 있다.

FRB의 대표 물가지표인 핵심 개인 소비지출(PCE) 물가지수의 전년 동월 대비 상승률은 지난 10월 1.3%에 머물며 목표치인 2%에 미치지 못하고 있지만, FRB는 고용호조가 소비확대로 이어지면서 물가상승률이 2%로 높아질 것이라는 ‘합리적 확신’의 바탕이 될 것이라는 논리를 펴고 있다.

반면 금융시장 전문가들은 FRB의 12월 금리인상 결정을 가로막을 가장 두드러진 걸림돌로 미국 달러화의 강세를 꼽고 있다. 달러화는 지금도 주요 국가 통화에 비해 강세를 이어가고 있고, 기준금리가 오르면 이런 추세는 더 강화되기 때문이다.