LA지역 아파트 렌트비가 천정부지로 치솟고 있다. 부동산 전문가들은 이 같은 렌트비 상승세가 당분간 지속될 것이라고 예고했다.

부동산 전문 사이트 ‘커브드LA 닷컴’이 ‘마커스&밀리챕’이 최근 발표한 LA 렌탈마켓 보고서를 인용해 보도한 내용에 따르면 올해 3분기 현재 LA 시내 평균 아파트 렌트비는 1,873달러로 지난 1년 동안 7.8% 상승했다. LA 렌트비는 올 한해동안 4.8% 인상될 것이라며 이는 평균 물가상승률의 2배가 넘는 수치라고 이 매체는 전했다.

렌트비 상승에서 자유로운 주민은 찾아보기 힘들다는 것이 전문가들의 한결 같은 분석이다.

한인 밀집지인 샌퍼난도 밸리의 경우 지난 1년 동안 렌트비가 7.4% 올랐다. 밴나이스 및 밸리 북동부 지역의 1년간 렌트비 상승률은 15.1%, 평균 렌트비는 1,438달러에 달한다. 지난 1년간 밸리 지역에 새로 건축된 아파트 유닛은 980여개에 불과할 정도로 공급이 턱없이 부족해 렌트비 상승을 부추겼다는 분석이다.

내년에는 밸리 지역에서 약 3,100개의 아파트 유닛이 공급될 것으로 알려졌다.

LA 전체에서 밸리의 렌트비 상승률이 가장 높다. 이 외에도 버뱅크·글렌데일·패사디나의 경우 지난 1년간 렌트비가 6.8% 올랐고 셔먼옥스·노스할리웃은 9.4%, 미드윌셔 6.4%, 롱비치 8.7%, 사우스베이 9.2%, 샌타클라리타 6.2%, 다운타운은 5.3% 각각 상승했다. 한인타운과 인접한 미드윌셔 지역의 평균 렌트비는 2,142달러 수준이다.

반면에 올 들어 LA 지역 단독주택 가격은 5.2% 상승한 것으로 나타났다. 하지만 주민들의 중간소득 상승률은 전국 평균을 약간 상회하는 2.4%에 불과하다.

한 부동산 전문가는 “주택가격이 너무 올라 많은 주민들은 평생 아파트에 살아야 할 것”이라며 “아파트 수요가 치솟으면서 아파트 공실률은 2.7%로 떨어졌다”고 말했다.

부동산 전문 사이트 질로우 닷컴 관계자는 “렌트비가 주택가격보다 빠른 속도로 상승하고 있고 30년 고정금리는 매우 낮은 수준을 유지하고 있어 지금은 차라리 집을 사는 게 낫다고 보지만 주민들의 임금 상승이 더딘 것이 세입자들이 주택을 구입하는데 장애물이 되고 있어 문제”라고 지적했다.

<구성훈 기자>