겨울철을 앞두고 가정용 전기요금이 인상되지만 지난해 겨울 보다 부담은 줄어들 전망이다.

현재 매사추세츠 주정부는 법에 따라 에너지 회사들에 대해 매년 두 번의 요금 변동을 의무화하고 있다.

이에 따라 에너지 회사들은 매년 겨울을 앞두고 변동된 전기 요금을 고지하고 있는데 올해 내셔널 그리드 전기회사의 고객들은 지난여름 킬로와트 시간 당 0.093달러 씩 내던 전기요금을 11월부터 0.131 달러씩 내게 될 것이라는 통보를 받았다. 그러나 작년겨울의 킬로와트 시간 당 0.163달러보다는 낮은 요금이다.

에너지 소비자들을 위한 옹호단체인 매사추세츠 에너지 소비자 연합 측은 올 여름에 비한다면 전기요금이 올라갈 것이지만 에너지 회사들이 저렴한 가격에 에너지 생산 비용을 동결시킨 탓에 올해 소비자들은 작년 겨울보다는 싼 비용으로 전기를 공급받을 수 있을 것이라고 밝혔다.

이 단체의 래리 크레티안 대변인은 “기름과 천연가스를 연료로 사용하는 발전소들이 예년보다 싼 가격에 전기를 생산하는 것이 가능해 소비자들은 이익을 보게 될 것”이라고 말했다.