Sierra Nevada 산길이나 Pacific Coast Hwy 해변 길 같은 구부러진 커브 길을 운전할 때 차가 크면 클수록 차가 무거우면 무거울수록 속도를 줄여서 운전해야 한다.

특별히 내리막 커브 길에서 속력을 줄이지 못하면 차가 차선 밖으로 이탈해서 위험한 사고가 발생할 수 있다.

그리고, SUV나 Van같은 큰 차를 작은 승용차를 운전하는 식으로 운전하면 위험하다.

커브 길에 들어가기 전에 미리 속력을 줄이고 커브 길을 절반쯤 돌았을 때 브레이크를 놓고 엑셀레터를 밟기 시작하는 운전요령에 익숙해야 한다.

커브 길 오른쪽으로 돌 때 원심력이 내 차를 왼쪽으로 끌어당기는 힘이 작용하기 때문에 오른쪽으로 붙어서 주행해야 안전한데, 오른쪽으로 붙지 못하면 차가 왼쪽으로 쏠려 중앙선을 넘어가게 되면서 마주 오는 차와 충돌할 위험이 있다.

반대로 오른쪽으로 너무 많이 붙어서 커브 길을 돌다가 오른쪽 바퀴가 길 포장 밖으로 벗어나는 위험도 발생할 수 있다.

특히 왼쪽에 중앙선을 끼고 커브 길을 돌 때는 왼쪽 바퀴가 중앙선에서 1ft이상 떨어져 주행하도록 하며, Shoulder를 끼고 오른쪽으로 커브 길을 돌 때는 차가 원심력 때문에 중앙선 쪽으로 쏠리 않게 해서 커버 길 두차 정면충돌이 발생하지 않도록 조삼해야 한다.

시속 60~70마일 이상으로 무거운 짐과 함께 승객을 싣고 장거리 운전을 할 경우 타이어가 터지거나 공기가 빠져서 flat tire가 되지 않도록 타이어 점검을 미리 잘 해야 한다.

첫째, 타이어의 Maximum PSI가 10파운드 이하로 내려가지 않도록 점검한다.

둘째, Tread 깊이가 앞 타이어는 2/16inch, 뒤 타이어는 1/16inch 이상 되어야 한다.

셋째, 타이어에 못이나 쇳조각이 막혀있지 않나 점검해야 한다.

넷째, 타이어 옆 표면 상태를 안쪽과 바깥 쪽 각각 살펴 보아서 금이 가거나 찢어진 부분이 없는지 확인해야 한다.

만약 운전 중에 타이어가 터지거나 공기가 빠져서 타이어가 flat 되었을 경우, 침착하게 엑셀레터 페달에서 발을 떼고 브레이크 페달을 밟지 말고 비상등을 켜고 양손으로 운전대(왼손은 9시 방향, 오른손을 3시 방향)를 꼭 잡고 차 속도를 줄이면서 도로 옆으로, 고속도로에서는 갓길로 안전하게 들어선 다음, 브레이크를 밟아서 차를 정차하여야 한다.

<김스운전학원 김응문 교장>