임형빈(뉴욕한인원로자문회의 의장)

요즘 제34대 한인회장 선거를 앞두고 뉴저지 투표소에 대한 일부 논란이 일고 있는 것으로 안다. 얼핏 생각하기에는 뉴저지 투표소 설치 반대의견이 일리가 있기도 한다. 뉴욕한인회가 있고 또한 뉴저지한인회도 엄존하고 있다. 뿐만 아니라 과거에는 없었던 직능단체들도 계속 늘어나고 있는 것 또한 현실이다.

이렇게 볼 때 뉴욕한인회장 선거를 뉴저지에서 시행한다는 것은 모순인 것처럼 생각하는 것도 무리는 아니라 본다. 그러나 모든 선거관련 사안은 각 기관마다의 정관, 회칙 등의 법이 있고 또한 관례가 있는데 무조건 폐기할 수 있는 것은 아니지 않겠는가?

뉴욕한인회 정관은 수십 년 전부터 선거관할구역을 뉴저지, 커네티컷 등 메트로폴리탄 생활권을 근간으로 정의하고 있다. 선거권만 부여되는 것이 아니라 회장 입후보 권한도 있게 마련이다. 그러므로 역대 한인회장 중에는 뉴저지 출신이 더 많았던 것으로 안다. 비단 한인회장 뿐 아니라 경제인협회를 비롯하여 유력 직능단체장 임원들도 뉴저지 출신이 많은 것으로 안다. 집은 뉴저지이지만 사업체 또는 직장이 뉴욕에 있어 불가분의 관계를 가지고 있는 것도 한 요인이 될 수 있다고 본다.

진정 선거규칙을 바로잡고자 한다면 뉴욕한인회나 다른 단체 역시 정관 회칙을 고치는 것이 선행되어야 하고 뉴저지, 커네티컷 지역에는 선거권과 입후보권도 없다는 것으로 수정되어야 할 것이다. 그러므로 이 문제는 앞으로 신중히 연구 검토하여야 할 문제로 본다.