홍명보(45) 축구 대표팀 감독이 마침내 박지성(33·에인트호번)과 만나 대표팀 복귀 논란에 마침표를 찍는다.

축구계 관계자는 4일 “대표팀 전지훈련을 마치고 미국에 체류중인 홍감독이 8일 독일로 이동한다”며 “독일 분데스리가 선수들과 먼저 면담한뒤 네덜란드로 이동해 박지성을 만날 예정”이라고 밝혔다. 이 관계자에 따르면 홍 감독은 8일 독일로 이동해 9일 치러지는 아우크스부르크와 슈투트가르트의 정규리그 경기를 지켜보고 최근 아우크스부르크로 이적한 지동원과 홍정호의 경기력을 점검하기로 했다. 이어 손흥민(레버쿠젠), 구자철, 박주호(이상 마인츠) 등과도 면담을 할 예정이다.

특히 홍 감독은 이번 출장에 이케다 세이고 피지컬 코치를 대동하기로했다. 이케다 코치는 ‘독일파 태극전사’들이 아픈 부위가 있는지 중점적으로 점검할 계획이다.

홍 감독은 독일에서 뛰는 선수들을 모두 만난 뒤 네덜란드로 이동해 대표팀 복귀 여부를 놓고 ‘뜨거운 감자’로 떠오른 박지성을 찾는다. 이미 박지성이 언론을 통해 대표팀 복귀가능성을 일축한 만큼 이번 만남에서 홍 감독은 박지성과 허심탄회하게서로 생각을 공유할 전망이다.

한편 홍 감독은 이번 유럽 출장을통해 아스날에서 왓포드(2부리그)로 이적하며 출전 기회를 마련한 박주영을 만날 것으로 점쳐졌지만 영국 방문 일정을 잡지 않아 박주영과의 대면은 이뤄지지 않게 됐다.