백열전구와 브라운관을 대체한 LED 제품은 엄청난 절전효과를 불러왔다.

해를 거듭할수록 IT 및 과학기술이 발전하면서 각종 절전형 제품들이 쏟아지고 있다. 업계 전문가들은 절전형 컴퓨터, 가상오피스, 빌딩관리 시스템, 스마트그리드, 전지기술 등 절전을 위한 첨단기술들이 오는 2030년까지 대부분 보급될 것이라고 예측했다. 최근 일반인들을 대상으로 실시한 설문조사 결과 절전 기술을 보급하는데 가장 중요한 것은 기업이라는 의견이 51%, 정부라는 의견이 46%로 각각 나타났다. 지금까지 출시된 주요 절전형 제품들을 살펴본다.

■ LED 전구
일반조명을 LED(발광다이오드) 조명으로 전환할 경우 40% 안팎의 전력 절감 효과를 거둘 수 있다고 전문가들은 강조한다. 전력난 속에 LED 조명은 구세주라 해도 과언이 아니다. 가격은 LED 조명이 일반등에 비해 조금 비싸다. 그러나 수명은 일반등이 1,000시간이라면 LED조명은 1만5,000시간으로 15배나 연장되는 장수명 조명이다. 전기절약은 물론 학생들이 공부할 때 집중력에 도움을 주고 눈 건강을 위해서도 LED 조명이 필요하다.

■ LED TV
LCD TV는 형광등의 일종인 CCFL을 사용하기에 수은 같은 유해 물질이 있지만 LED TV는 유해물질이 없다. 또한 다양한 색 표현력과 명암비가 LCD TV에 비해 좋다. 요즘 많은 소비자들이 중요하게 생각하는 두께도 얇으며 무게도 가벼워 벽걸이 TV로 사용하기에도 적합하다. 여성들과 어린이들도 쉽게 들 수 있는 무게다.

2013년 출시된 40인치 LED TV의 경우 과거의 CRT(Cathode Ray Tube)보다 전력사용량이 80% 이상 낮다. LED TV를 하루 5시간 시청할 경우 연간 전기료는 8달러에 불과하다.

■ 아이패드, 스마트폰, 노트북
오랫동안 일반인들의 주력 컴퓨터로 사용돼온 데스크탑 PC를 대체하는 제품들이 지난 수년간 잇달아 출시됐다. 아이패드, 맥북에어, 스마트폰 등 갖고 다니기 편한 미니 컴퓨터들이 CRT 모니터와 연결하는 데스크탑 PC를 위협하는 대표적인 제품들이다. 데스크탑 PC를 1년간 사용하는데 28.21달러의 비용이 드는 반면 태블릿 PC인 아이패드를 같은 기간 쓰는데 드는 비용은 1.36달러에 불과하다.


<구성훈 기자>