에인절스 주자 토리 헌터(오른쪽)가 2회 홈플레이트에서 태그아웃되고 있다. 왼쪽은 레이스 캐처 디오너 나바로.

레이스에 2-4 역전패
AL 선두 자리 빼앗겨

LA 에인절스(76승48패)가 1승5패의 슬럼프에 빠진 끝에 플레이오프 내내 홈 필드 이점을 누릴 수 있는 아메리칸리그(AL) 탑시드의 자리에서 밀려났다.

에인절스는 20일 플로리다주 세인트피터스버그의 트로피카나필드에서 벌어진 원정경기에서 AL 동부지구 선두 탬파베이 레이스(77승48패)에 2-4로 역전패, 3연패를 당하며 레이스에 리그 선두의 자리를 빼앗겼다. 에인절스의 패배는 최근 6경기서 5번째다.

에인절스는 이날 올스타 우완 선발투수 어빈 산타나의 호투(7이닝 3안타 1실점 9삼진 1볼넷)에 힘입어 7회까지 2-1로 앞섰다. 그러나 투수가 바뀌자마자 승부가 뒤집혔다.

에인절스 셋업맨 스캇 쉴즈는 마운드에 오르자마자 레이스 선두타자 게이브 그로스를 볼넷으로 내보내며 위기를 자초했고 다음 타자 때 캐처 마이크 매티스의 송구 실책이 겹치며 무사 1, 2루가 됐다.

레이스의 일본인 톱타자 아키노리 이와무라마저 볼넷으로 내보내며 무사 만루 위기에 몰린 쉴즈는 B.J. 업튼은 삼진으로 잡은 후 왼손 대런 올리버로 교체됐다.

하지만 왼손타자를 잡기 위해 나온 올리버는 밀어내기 볼넷으로 동점을 허용하며 기대를 저버렸다. 그리고는 오른손 타자 클리프 플로이드는 삼진으로 돌려세우며 최소한 역전은 용납하지 않은 것처럼 보이더니 그 다음 오른손 타자 윌리 아이바에 2사후 2타점 적시타를 맞은 후에야 다음 왼손 타자 에릭 힌스키를 삼진으로 잡는 ‘소 잃고 외양간 고치기’ 피칭으로 마이크 소샤 에인절스 감독의 속을 새까맣게 태웠다.
<이규태 기자>