멘도시노에서 실종됐다 28일 시신으로 발견된 최엄렬씨.

산호세 최엄렬씨 27일 실종됐다 28일 시신 발견
멘도시노에서 스킨스쿠버 강습도중 물에서 안나와
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산호세에 거주하는 최엄렬(57, 사진)씨가 지난 27일(월) 멘도시노에서 실종됐다 28일 시신으로 발견됐다.
최씨의 익사 사건은 지난 24일 물에 빠진후 27일 시신으로 발견된지 하루만에 알려져 한인사회에 충격을 주고 있다.
최씨는 27일 지역 한인들과 함께 스킨스쿠버 교육을 받기위해 당일예정으로 멘도시노로 떠나 이날 물에 들어갔다 나오지 않아 경찰이 수사에 착수했었다.
최씨와 동행했던 사람들 2-3명과 연락을 취한 결과 최씨의 시신은 28일 낮에 발견되어 이날 오후 1시 30분 현재 산호세로 이송중에 있다. 시신을 발견해 이송중인 동료들에 따르면 최씨의 시신은 비교적 깨끗한 편이며 검시결과가 나오기 전까지는 사인이 불확실하나 고인은 생전에 당뇨가 있었던 것으로 알려졌다.

지난해 최씨와 함께 LA의 한 다이버스쿨의 이모씨로부터 스킨스쿠버 교육을 함께 받았던 이모씨는 “지난 25일(토) 이씨가 스쿠버 교육에 필요하다며 스쿠버 핀을 빌려갔는데 어제(27일)까지 돌려주지 않아 궁금했었다”며 “함께 멘도시노로 갔던 고모씨로부터 최씨가 물속에 들어간지 오래됐는데 아직 나오고 있지 않다는 얘기를 오늘(28일) 오전 전해 들었다”고 말했다.
또 최씨와 친분이 있는 한 한인은 28일(화) 오전, 최씨와 함께 동행했던 이들이 경찰에 실종신고를 하고 헬리콥터가 동원돼 최씨를 찾고 있다는 소식을 들었다고 전했다.

<유호곤 기자>