<보스턴=조성구 지국장>지난해 12월5일 실종됐던 한인 MIT 대학생 대니얼 문(20)군이 숨진 시체로 얼음이 녹은 찰스 강에서 발견됐다.

지난 2월28일 오후 4시15분께 보스턴의 찰스강 매쓰 애비뉴 다리를 건너던 행인들이 발견, 경찰에 신고한 뒤 신원이 밝혀진 문군은 롤러블레이드 스케이트를 신고 있었고 바지 주머니에서는 MIT 남학생 클럽인 Chi Phi Fraternity의 자석 장식품이 발견됐다.

클럽 하우스에서 함께 살고 있던 친구들에 따르면 문군은 지난 12월5일 밤, 낮은 알콜도수의 음료가 곁들여진 파티가 끝나고 잠자리에 들었다가 침대에서 일어나 화장실에 간다며 나간 후 실종됐다.

미주리주 커크스빌에 거주하는 아버지 문경천(51, 트루만 주립대 교수)씨는 기자와의 전화통화에서 “대니얼에게 아버지인 내가 알지 못했던 ‘디프레션’이 있었던 것 같다”며 “멀리 학교를 보내놓고 자주 방문을 못해 대화가 단절됐던 것이 몹시 후회스럽다”고 말했다.

아버지 문씨에 따르면 지난 2일 아침 전화로 들은 부검 결과는 특별한 외상이 없는 익사로 밝혀져 자살한 것으로 추정된다. 문 교수는 다니엘은 평소 자살할 이유가 전혀 없을 정도로 밝았으며 지난 추수감사절때 워싱턴D.C.의 형을 방문했을 당시 마지막으로 통화했을 때에도 아무 문제가 없어 보였다고 말했다.

문군은 생물학 전공(3학년)으로 의대에 진학, 뇌 전문의가 되는 것이 꿈이었으며, 암 등으로 고통받는 사람들을 고쳐주겠다고 입버릇 처럼 말해왔고 그 계획에 맞게 모든 것을 진행하던 중이었다.

찰스 베스트 MIT대 총장은 MIT 교지와의 인터뷰에서 “대니얼 문의 실종 사건은 결국 우리가 가장 두려워하던 결과로 마무리되었다”며 “이 훌륭한 젊은이를 잃고 슬퍼하고 있을 가족들과 친구들에게 조의를 표한다”고 말했다.

MIT 대학측은 가족들과 친구들, 클럽 선후배 등을 위로하고 돕기 위해 카운슬러들을 배치할 것이라고 밝혔다. MIT에서는 지난 2000년 4월에도 한인 학생인 엘리자베쓰 신양이 자신의 잠겨진 기숙사 방 침대위에서 전신에 60% 이상에 중화상을 입고 발견된 후 결국 숨졌는데, 부검결과 자살한 것으로 밝혀졌었다.