전면적인 공습에 이어 투입될 미 지상군의 주요 공격 목표물이 각 전투단위별로 배정 완료된 것으로 20일 알려졌다.

미군 제101공정사단(AAD)이 배치된 캠프 펜실베이니아 관계자들에 따르면, 지상군 병력 이동은 늦어도 앞으로 사흘 내에 개시될 전망이다. 이에 따라 각 전투 단위별 지휘관들은 이라크내 주요 타격 목표물과 관련해 중부군사령부의 명령을 받고 작전 준비를 거의 마친 것으로 알려졌다.

현재 구체적인 공격 목표물은 기밀에 부쳐져 있으나 지상군 중 상당병력이 바그다드를 직접 타격하는 작전을 세운 것으로 관측되고 있다.


한 부대 관계자는 “개전 직전 각 전투단위별 이동 계획에 일정 정도 변화가 있었던 걸로 알고 있다”며 “그러나 이동 시점이 늦어도 주말을 넘기지는 않을 것”이라고 말했다.

이와 함께 미 지상군 공격용 헬기 300여대가 배치돼 있는 것으로 알려진 쿠웨이트 북부 캠프 우다리에서도 일부 헬기 편대가 본격적인 작전 준비에 착수한 것으로 알려졌다. 캠프 펜실베이니아에서는 이날 낮 공격용 아파치 헬기와 병력수송용 치누크 헬기 4-5대가 뜨고 내리는 모습이 목격됐다.

101공정사단 제1전투여단 병력 중 일부 정예 전투원들은 이들 헬기 편으로 캠프 우다리 비행기지에 도착, 발진 준비를 갖춘 것으로 전해졌다.
현재 일선 캠프에서는 전쟁이 시작되긴 했으나 종군 취재진을 상대로 특별한 브리핑은 하지 않고 있다.