우편물을 이용한 ‘탄저균테러’에 대한 공포가 전국으로 확산되면서 연방우정국에도 초비상이 걸렸다.
연방우정국은 15일 탄저균감염이 의심되는 우편물을 받았을 경우 대처요령을 발표하고 일선 우체국들의 우편물 취급 규정을 대폭 강화했다. 한인우체국의 윤기님씨는 "연방우정국이 최근 우편물을 이용한 생화학 테러에 대비해 기존 우편물 취급 규정을 강화했다"며 "발신인이 불분명하거나 우체국 소인이 없는 우편물, 비닐 등으로 이중 포장돼 의심이 가는 우편물이 배달될 경우 절대로 개봉하지 말 것"을 말했다.

윤씨는 "1파운드 이상(우편요금 3.50센트)의 소포를 부칠 경우 예전에는 우체통에 넣거나 우체부에 소포를 전달해도 수신인에게 배달이 됐지만 이번 사건으로 1파운드 이상의 소포는 반드시 우체국 소인이 찍혀야 배달이 가능하고 국제우편의 경우 세관명세서를 작성, 부착해야 한다"고 전했다.

우편물을 통한 탄저균 감염 및 노출자들이 나타나자 한인들은 "우편물 받기가 겁난다"며 탄저병 우편물 테러에 대한 우려감을 나타냈고 부모들의 경우 자녀들에게 우편물을 먼저 뜯지 말도록 하고 있다. 평소 우편으로 타주에 사는 친지들과 소식을 전해온 김모(40)씨는 "당분간 친척, 친구들과 전화 통화만 하기로 했다"며 "모르는 사람에게서 온 우편물이나 발신자 주소가 기재돼 있지 않은 우편물은 봉투 뜯기가 겁이 난다"고 말했다.

LA한인타운내 6가 우체국에서 근무하는 케빈 리씨는 "우편물을 분류, 송달하는 직원들의 경우 발신지나 발신인이 기입되지 않은 소포나 편지, 전선이 엿보이거나 이상한 냄새 또는 얼룩이 있는 우편물 등은 우선 문제가 있는 것으로 의심, 요주의 우편물로 분류하고 취급에 주의를 기울이고 있다"며 "미연의 사태를 방지하기 위해서는 발신인 주소를 정확히 기입해줄 것"을 당부했다. eunseonha@koreatimes.com