동계 올림픽 설상 역사상 최초로 대한민국에 금메달을 선사한 최가온(세화여고)이 값진 훈장을 받는다.

최가온은 13일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점으로 88.00점의 클로이 김(미국)을 제치고 금메달을 목에 걸었다.

이번 대회 한국의 첫 금메달인 동시에 이 종목 역대 최연소(17세 3개월) 신기록인 동시에 한국 올림픽 역사상 최초의 설상 금메달 쾌거이기도 하다.

치명적인 척추 수술로 힘겨운 재활의 시간을 거쳐야 했지만 올 시즌 월드컵 3회 우승을 차지했고 결선에선 1차 시기 머리부터 떨어지는 뼈아픈 순간을 맞이했고 2차에서도 넘어졌지만 3차에서 완벽한 연기를 펼쳐 3연패에 도전한 한국계 스노보드 스타인 클로이 김을 막아서며 새로운 여제 탄생을 알렸다.

클로이 김 앞에서 이뤄낸 쾌거인 동시에 아찔했던 1차 시기의 아픔을 딛고 이뤄내 더욱 감동을 자아냈다. 전 세계에서도 최가온이 써낸 반전 드라마에 찬사를 보내고 있다.

그만한 훈장도 받게 됐다. 포디움 최상단에 올라 금메달을 목에 걸고 펑펑 눈물을 쏟아낸 최가온은 '올림픽 공식 타임키퍼' 현재 공식 홈페이지에서 950만원에 판매되고 있는 손목시계를 받게 됐다.

오메가는 대회 개막을 앞두고 "오메가는 이번 대회에서 남녀 구분 없이 대한민국 최초로 개인전 금메달을 획득한 1인에게 스피드마스터 38㎜ 올림픽 에디션 타임피스를 증정한다"고 밝혔다.

앞서 은메달과 동메달만 나오던 상황에서 최가온이 대한민국에 첫 금메달을 안겨주며 인생 최고가의 시계를 소장할 수 있게 된 것이다.

스테인리스 스틸 재질의 크로노그래프(서브다이얼을 갖춘 초시계) 시계로, 겨울을 연상시키는 하얀 다이얼 위 푸른 얼음무늬가 특징이다. 뒷면엔 밀라노·코르티나 대회 엠블럼과 오륜기가 새겨졌다.

오메가는 "탁월함과 정밀성 그리고 스포츠에 대한 헌신이라는 올림픽 정신의 정점을 기리고, 가장 먼저 정상에 오른 단 한 명의 선수를 기념한다는 점에서 이번 수여는 더욱 특별한 의미를 지닌다"고 설명했다.

오메가의 올림픽 에디션 시계 수여는 2012년 런던 하계 올림픽부터 시작됐는데 당시엔 개막 이틀 만에 사격 10m 공기권총에 출전한 진종오가 첫 번째 금메달리스트가 돼 시계의 주인공이 됐다. 이후 2016년 리우 하계 대회에선 남자 양궁 대표팀(김우진, 구본찬, 이승윤)이, 2024 파리 하계 대회에선 남자 펜싱 사브르 개인전과 여자 10m 공기권총에서 각각 금메달을 차지한 오상욱과 오예진이 올림픽 에디션 시계를 수여받았다.

동계 올림픽에서도 이 전통은 이어졌는데 2014년 소치 동계 올림픽에선 여자 스피드 스케이팅 500m에서 금메달을 획득한 이상화가 최초의 동계 종목 시계 수여자가 됐다. 2022년 베이징 대회에선 황대헌과 최민정이 각각 남녀 첫 금메달을 따내며 당시 올림픽 에디션 시계의 주인공이 됐다.

나아가 최가온은 돈방석에도 오르게 됐다. 대한스키·스노보드협회 회장사인 롯데는 설상 종목 선수들을 적극지원하고 있는데 자체 포상금 규정에 따라 앞서 은메달을 수확한 김상겸엔 2억원, 유승은엔 1억원을 지급하고 최가온에겐 3억원을 쾌척할 예정이다.

더불어 평생 지급될 연금 기준에 상당 부분을 충족했다. 올림픽의 메달리스트는 평생 연금을 받게 되는데 금메달리스트에겐 무려 90점을 얻게 되고 매달 100만원의 연금 혹은 일시금 6720만원 중 선택해 받을 수 있다. 또한 정부로부터 6300만원의 포상금을 받는다.

연금 점수는 110점이 상한인데, 최가온이 향후 올림픽에서 메달을 추가해 이를 돌파하게 된다면 금메달을 수확할 경우 초과 10점당 500만원, 은메달 혹은 동메달의 경우엔 10점 초과당 150만원의 일시금이 지급된다.

<스타뉴스>