도널드 트럼프 행정부가 듀크대학교에 대한 1억8천만달러(약 2천511억원)의 연구자금 지원을 동결했다고 AP통신이 30일 익명의 당국자들을 인용해 보도했다.

미국 정부는 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관과 린다 맥마흔 교육부 장관이 함께 서명한 서한에서 듀크대가 "역겨운 인종차별(vile racism)"을 하고 있다고 지적했다. 입학과 채용 과정에서 '소수인종 우대 정책'을 통해 인종차별을 저질렀다는 것이다.

이번 조치에선 듀크대 의대가 지목됐다. 이에 따라 국립보건원의 연구 지원금 집행이 중단됐다고 AP통신은 전했다.

두 장관은 공동 서한에서 듀크대는 의료 시스템에서 인종에 따라 "혜택이나 우위"를 제공하는 관행을 중단하라고 촉구했다.

이에 따라 듀크대는 하버드, 컬럼비아, 코넬 등과 함께 연방정부가 반(反)유대주의 및 다양성·형평성·포용성(DEI) 정책을 불법적이라고 판단해 조사하는 대학 목록에 추가됐다.

미 교육부는 이와 별도로 듀크대가 로스쿨 학술지인 '듀크 법학저널' 선발에서 소수인종을 우대하는 인종 관련 차별정책을 시행한 혐의를 포착해 조사에 착수한 상태다.

남부 명문으로 꼽히는 듀크대에 대한 미 당국의 조사와 자금 동결은 하버드대를 비롯한 대학들을 상대로 한 트럼프 행정부의 '길들이기' 시도와 무관치 않은 것으로 해석된다.

<연합뉴스>